Un informe reciente estima que el costo del programa de defensa antimisiles Golden Dome podría oscilar entre $252 mil millones y la asombrosa cifra de $3,6 billones en dos décadas. Este enorme margen refleja las numerosas preguntas sin respuesta que rodean la iniciativa, ocho meses después de que el Presidente Trump la anunciara. El estudio, publicado por el American Enterprise Institute (AEI), enfatiza la influencia crucial de las decisiones políticas en el costo final del programa.
“Al final, el costo de Golden Dome no estará determinado por las limitaciones fiscales o las capacidades técnicas, sino por las decisiones políticas: qué riesgos están dispuestos a mitigar los líderes, cuáles están dispuestos a asumir y cuáles están preparados para aceptar”, escribe Todd Harrison, miembro principal del AEI y autor del informe. “Mientras los requisitos permanezcan indefinidos, Golden Dome puede costar tanto o tan poco como los responsables políticos estén dispuestos a gastar.”
El informe examina varias opciones, desde defensas contra drones hasta interceptores espaciales, creando seis arquitecturas de ejemplo. Incluso pequeños cambios en los objetivos impactan significativamente en los costos, siendo los interceptores espaciales el factor más costoso. Harrison argumenta que la cifra de $175 mil millones mencionada previamente por Trump solo financiaría un sistema limitado, insuficiente para contrarrestar los arsenales de China y Rusia.
El Presidente Trump anunció Golden Dome en enero mediante una orden ejecutiva. La orden exige el desarrollo de un sistema integral de defensa aérea y antimisiles para proteger contra diversas amenazas. El sistema previsto integrará capacidades actuales y futuras en múltiples capas.
Las variaciones de costo son dramáticas, influenciadas por la cobertura geográfica (¿solo EE. UU. continental, o incluyendo territorios y aliados?), el alcance de la amenaza (¿pequeños ataques de grupos rebeldes o asaltos a gran escala?), y los requisitos técnicos (eficacia, resistencia, niveles de riesgo aceptables). El estudio cita estimaciones de la Agencia de Inteligencia de Defensa de más de 16.000 misiles de China y Rusia para 2035, aunque Harrison señala que tales proyecciones a largo plazo son discutibles. El análisis concluye que el costo final de Golden Dome dependerá de la tolerancia al riesgo político, más que de las limitaciones técnicas. “¿Cuánta defensa aérea y antimisiles es suficiente?”, pregunta Harrison. “Ninguna arquitectura puede ofrecer protección total, y el costo de Golden Dome depende de su ambición.”