Kymeta, fabricante de antenas satelitales, ha anunciado que proporcionará 138 terminales de panel plano Osprey u8 y repuestos asociados a la 4ª División de Infantería del Ejército de EE. UU. Este suministro está destinado a un programa piloto enfocado en mejorar la conectividad terrestre.
La 4ª ID, con base en Fort Carson, Colorado, es la unidad pionera elegida para evaluar nuevas tecnologías para el programa Next Generation Command and Control (NGC2) del Ejército. Este programa tiene como objetivo modernizar la infraestructura de información del servicio. Si bien el valor exacto del contrato no ha sido revelado, las implicaciones son significativas.
El terminal Osprey, un producto disponible comercialmente adaptado para aplicaciones militares, admite la comunicación con satélites de órbita terrestre baja (LEO) y geoestacionarios (GEO). Utiliza dirección electrónica del haz, eliminando la necesidad de seguimiento mecánico.
"Esperamos proporcionar 138 terminales Osprey y algunos repuestos a la 4ª División de Infantería", declaró Tom Jackson, vicepresidente ejecutivo y director de ingresos de Kymeta. El Ejército planea desplegar estas antenas de panel plano para la comunicación de alto nivel en camiones, vehículos tácticos y plataformas robóticas.
El programa NGC2 está diseñado para colaborar con varios proveedores e incorporar soluciones comerciales listas para usar (COTS). Según Jackson, este contrato representa uno de los pedidos más grandes recibidos hasta la fecha para el terminal Osprey. Desde que ingresó al mercado militar, Kymeta ha vendido aproximadamente 500 terminales Osprey al Ejército, el Cuerpo de Marines y el Comando de Operaciones Especiales.
El impacto potencial del contrato NGC2 se extiende más allá del pedido actual. Si el programa piloto tiene éxito, el Ejército podría proceder a equipar a las diez divisiones de servicio activo con este nuevo hardware, según Jackson.
Kymeta también está desarrollando activamente una versión de doble banda del terminal Osprey, capaz de operar tanto en las bandas Ku como en las Ka, en contraste con el modelo actual de solo banda Ku. La compañía anticipa que el terminal de doble banda estará disponible dentro de los próximos años, dijo Jackson.
El diseño modular de la antena facilita la compatibilidad con diferentes proveedores de servicios satelitales a través de módems o cartuchos intercambiables. La versión existente opera en la banda Ku tanto para satélites LEO como GEO.
Jackson atribuyó el creciente interés en las capacidades de doble banda a la constelación de banda ancha LEO Kuiper de Amazon, que se espera que comience a operar en los próximos años. Kuiper operará en la banda Ka. "Si tiene una antena que puede proporcionar Ku en Starlink o OneWeb, Ka en Kuiper y otros, en GEO y MEO, su resiliencia aumenta considerablemente", dijo Jackson. Además, señaló que un terminal multibanda permitiría al Ejército optimizar sus modelos de terminales y reducir la dependencia de un solo proveedor de satélites.
Desde el anuncio de NGC2 a principios de este mes, Jackson mencionó que varias compañías se han puesto en contacto con Kymeta con respecto a posibles asociaciones. "Nos ha dado una cantidad increíble de visibilidad", dijo.