El despliegue de NextGen TV en Estados Unidos continúa, trayendo mejoras significativas a las experiencias de los espectadores. Los radiodifusores están adoptando nuevos formatos y tecnologías para modernizar sus ofertas y satisfacer las expectativas cambiantes de los espectadores. Una de las mejoras más notables es la implementación del Alto Rango Dinámico (HDR, High Dynamic Range), que ofrece un contraste y un color mejorados en comparación con el Rango Dinámico Estándar (SDR, Standard Dynamic Range).

“HDR es una de las características más deseables de NextGen TV, y el mejor retorno de la inversión con la experiencia de color más profundo proporcionada por Wide Color Gamut”, afirmó Suzana Brady, SVP de Ventas y Marketing Mundiales de Cobalt Digital. Gray Media ha sido líder en la prueba piloto de transmisiones HDR, mostrándolo notablemente durante el Derby de Kentucky en 2024 con audio Dolby Vision y Dolby Atmos. “Comenzó la primavera pasada… con la observación obvia de que necesitas proporcionar un mejor producto para que los consumidores se entusiasmen”, explicó Rob Folliard, SVP de relaciones gubernamentales y distribución en Gray Media. “Así que pensamos, bueno, vamos a conseguir que nuestra filial de NBC en Louisville, Kentucky, que era el hogar insignia del Derby de Kentucky, se actualice y pase a HDR.”

El enfoque estratégico de Gray Media implicó un despliegue por fases, centrándose inicialmente en las estaciones de NBC antes de expandirse a las filiales de CBS y Fox para transmisiones mejoradas de los playoffs de la NFL y la Super Bowl. “Nada mueve las ventas de televisión como el fútbol”, señaló Folliard. Sus esfuerzos promocionales, incluida una rifa de televisores, vieron un aumento significativo en las ventas de televisores NextGen TV. Pearl TV, que coordina el desarrollo de NextGen TV, informa que ofrece HDR a más de 80 millones de hogares, con soporte para HDR 10 plus ahora habilitado. Cobalt Digital ofrece varias opciones de implementación, desde la conversión estática básica utilizando soporte 3D-LUT hasta la conversión dinámica más avanzada utilizando su procesador de señal 9904-UDX con tecnología AHDR.

La experiencia de audio también se ha mejorado significativamente. “El Audio de Próxima Generación (NGA, Next Generation Audio) ofrece a los oyentes una experiencia de audio personalizada”, dijo Costa Nikols, asesor de estrategia del equipo ejecutivo para medios y entretenimiento en Telos Alliance. “Con la mejora del diálogo, cada palabra es clara”. La implementación de Dolby Atmos proporciona un sonido envolvente inmersivo, como se demostró durante la transmisión del Derby de Kentucky de Gray Media. Nikols destacó la creciente compatibilidad de los dispositivos, citando más de tres mil millones de dispositivos compatibles con Dolby Atmos. La flexibilidad de ATSC 3.0 también admite una mejor accesibilidad, incluidas opciones multilingües. “La mejora del diálogo del Audio de Próxima Generación ofrece fundamentalmente un diálogo más claro a todos los espectadores”, afirmó Nikols. “Además, NGA permite que el audio descriptivo se proporcione en varios idiomas.”

El impulso de la FCC para las alertas inalámbricas de emergencia multilingües subraya aún más la importancia de las capacidades multilingües en la radiodifusión. “Si la FCC quiere una capacidad EAS multilingüe, sería mejor que sucediera a través de ATSC y la capacidad de manejar múltiples pistas de audio”, dijo Ed Czarnecki de Digital Alert Systems. La accesibilidad visual también se mejora con funciones como los servicios de lenguaje de señas americano impulsados por tecnología de avatar, como señaló Mary Crebassa, vicepresidenta de cuentas importantes de LTN. Con aproximadamente el 76% de los hogares estadounidenses ahora cubiertos por estaciones NextGen TV, el enfoque se está desplazando hacia la mejora del contenido.

La convergencia del vídeo HDR, el audio inmersivo y las funciones interactivas posiciona a la televisión de difusión para competir eficazmente con las plataformas de streaming. “Se está tomando el mejor contenido, que está en la emisión, y se está combinando con la mejor tecnología”, concluyó Folliard. Los principales eventos deportivos seguirán mostrando estos avances. Schelle cree que la industria se acerca a un punto de inflexión en la adopción por parte de los consumidores. A medida que más televisores asequibles incorporen capacidades NextGen TV, la brecha entre la transmisión tradicional y el streaming se está reduciendo. “La transmisión, sin duda, tiene el contenido más popular y el mejor que existe”, enfatizó Folliard. “Lo que hemos perdido es que no tenemos las funciones de usabilidad… Y eso es lo que NextGen nos va a dar.”