Rocket Lab anunció el 11 de marzo sus planes para adquirir Mynaric, su proveedor de terminales de comunicaciones ópticas. El acuerdo, valorado en $150 millones, depende de la finalización del proceso de reestructuración de Mynaric, que verá sus acciones transferidas a un prestamista conectado a PIMCO. La adquisición dará a Rocket Lab una presencia significativa en Europa y promoverá aún más su estrategia de integración vertical.
El precio de compra inicial de $75 millones (pagaderos en efectivo o acciones), con $75 millones adicionales contingentes al cumplimiento de objetivos de ingresos, representa una pequeña parte de los más de $300 millones invertidos previamente en Mynaric. Esta adquisición proporciona a Rocket Lab "extensos activos de producción, propiedad intelectual, inventario de productos y cartera comprometida relacionada con soluciones de conectividad óptica de satélite a satélite para constelaciones de próxima generación", declaró la compañía. Esta adquisición complementa la cartera existente de componentes de satélite de Rocket Lab.
Las terminales ópticas son cruciales para la transmisión de datos de alto ancho de banda entre satélites, una tecnología clave para las redes en malla como la que la Agencia de Desarrollo Espacial de los EE. UU. (SDA) está desarrollando. Mynaric actúa como subcontratista de Rocket Lab en virtud de su contrato de $515 millones con la SDA para 18 satélites Transport Layer-Beta de la Tranche 2. También suministran terminales a otras compañías que trabajan en contratos de la SDA, incluidas Northrop Grumman y York Space.
La reestructuración de Mynaric se debió a retrasos en la producción y costos más altos de lo previsto para su terminal CONDOR Mk3. “La Compañía permanece en estado de pre-beneficio y a pesar del ingreso de efectivo de los clientes a medida que se lograron los hitos, las ganancias recientemente no han sido suficientes para lograr un resultado operativo positivo sostenible que pueda atender la carga de la deuda”, explicó Mynaric el 7 de febrero. A pesar de los desafíos, la demanda de comunicaciones ópticas sigue siendo fuerte, como se destacó en la Conferencia Satelital del 10 de marzo. Sin embargo, la adquisición de sistemas de comunicación láser sigue siendo difícil para los fabricantes de satélites debido a la limitada oferta y los altos costos.
Rocket Lab pretende aprovechar su experiencia en adquisiciones para escalar la producción de Mynaric, atendiendo la creciente demanda de terminales ópticas de grandes constelaciones y una base de clientes cada vez mayor. A través de adquisiciones anteriores, Rocket Lab ha aumentado con éxito la producción de subsistemas satelitales previamente limitados, y tiene la intención de replicar este éxito con Mynaric.