El 14 de octubre, Rocket Lab lanzó con éxito una nave espacial para la empresa japonesa de imágenes de radar, Synspective. Este evento ocurrió poco después de la firma de un nuevo contrato para lanzamientos adicionales para otra compañía. Un cohete Electron despegó con éxito del Complejo de Lanzamiento 1 de Rocket Lab en Nueva Zelanda a las 12:33 p.m., hora del Este. La carga útil, un satélite de imágenes de radar de apertura sintética (SAR) StriX para Synspective, se desplegó desde la etapa de impulso del cohete unos 50 minutos después del despegue. El satélite se colocó en su órbita designada, con una altitud de 583 kilómetros y una inclinación de 42 grados.

Esta misión marcó el séptimo lanzamiento de Rocket Lab para Synspective desde 2020, y el anterior tuvo lugar en diciembre de 2024. Todos los satélites SAR de Synspective lanzados hasta la fecha han sido lanzados a través de Electron. Según Synspective, la nave espacial es la primera de su tercera generación de satélites. "Basándonos en nuestra experiencia operativa acumulada y experiencia tecnológica, hemos logrado avances significativos en el rendimiento de la observación, la confiabilidad y la escalabilidad", dijo Motoyuki Arai, fundador y director ejecutivo de Synspective, en un comunicado. La compañía no ha revelado los detalles específicos sobre las mejoras en esta nueva generación.

Synspective planea desplegar una constelación de 30 satélites para 2030, con el objetivo de proporcionar cobertura global frecuente. La mayoría de estos satélites serán lanzados por Electron a través de una cartera de 20 lanzamientos en los próximos años, incluido un contrato por 10 misiones adicionales firmado el 30 de septiembre. Si bien Synspective ha utilizado exclusivamente Electron hasta ahora, también ha firmado acuerdos con otros proveedores de lanzamiento para futuras misiones. A principios de este año, la compañía llegó a un contrato con SpaceX para lanzar dos satélites en misiones de viaje compartido, y en julio, firmó un acuerdo con el proveedor de servicios de lanzamiento Exolaunch para 10 satélites a partir de 2027.

El lanzamiento de Synspective ocurrió una semana después de que Rocket Lab firmara un nuevo contrato de lanzamiento con iQPS, otra compañía japonesa que desarrolla una constelación SAR. Este contrato cubre tres lanzamientos a partir de 2026, sumándose a una cartera existente de cuatro misiones. Hasta la fecha, Electron ha lanzado cinco misiones de iQPS, la primera en 2023. Las otras cuatro tuvieron lugar entre marzo y agosto de este año como parte de un par de contratos de cuatro lanzamientos entre Rocket Lab e iQPS firmados en febrero. Rocket Lab ha anunciado que su próximo lanzamiento de iQPS está planeado para noviembre.

"En 2025, desplegamos con éxito cuatro satélites, QPS-SAR-9 a QPS-SAR-12, en sus órbitas planificadas a bordo de Electron. Este resultado fue exactamente como habíamos anticipado, y reafirmó aún más nuestra confianza en la confiabilidad del cohete", dijo Shunsuke Onishi, director ejecutivo de iQPS, en un comunicado con respecto al nuevo contrato.

El lanzamiento de Synspective marcó la decimoquinta misión Electron del año, y todas han sido exitosas. Este número incluye dos lanzamientos de su versión suborbital de Electron, llamada HASTE, desde el Complejo de Lanzamiento 2 en Wallops Island, Virginia, que la compañía no publicitó. Rocket Lab ha proyectado completar al menos 20 lanzamientos de Electron este año.