Spacecoin anunció una comunicación exitosa con su satélite de conectividad recientemente lanzado, un paso crucial en su misión de construir una red espacial descentralizada. Esta red, compartida entre múltiples inversores, utiliza una tecnología innovadora para lograr un alcance global.
“Hemos establecido una comunicación regular con el satélite”, confirmó el fundador de Spacecoin, Tae Oh, tras el lanzamiento del SpaceX Falcon 9 el 21 de diciembre. La empresa planea comenzar a probar su pequeño satélite CTC-0 a principios del próximo año, centrándose inicialmente en la mensajería de texto habilitada por el espacio a través de antenas especializadas, con el objetivo final de la comunicación directa a teléfonos inteligentes.
El proyecto proviene de Gluwa, una empresa de software estadounidense especializada en servicios financieros basados en blockchain para mercados emergentes. Spacecoin aprovecha la plataforma blockchain Creditcoin para gestionar su constelación de satélites, rastreando de forma segura las operaciones y facilitando los pagos sin control centralizado. Creditcoin (CTC) sirve como moneda transaccional de la red.
Oh enfatizó la mayor seguridad y resistencia a la censura de la red debido a su naturaleza descentralizada. “Al tener una plataforma descentralizada, no necesitas obtener el permiso de un tercero [gobierno o empresa de telecomunicaciones]”, afirmó, “puedes conectarte directamente a tu proveedor de contenido, persona o la máquina con la que quieres comunicarte.”
Los estándares abiertos de Spacecoin permiten que cualquier inversor que desee contribuir con un satélite participe como proveedor de conectividad, recibiendo ingresos en función del uso de su satélite. El CEO de Spacecoin, Stuart Gardner, explicó los beneficios de este enfoque colaborativo: “Digamos que eras una empresa de telecomunicaciones nigeriana y lanzabas satélites solo para cubrir Nigeria”, dijo, “a medida que esos satélites atraviesan y abandonan el espacio aéreo nigeriano, permanecen inactivos hasta que regresan a la región nigeriana. Pero, al formar parte de una constelación más amplia, a medida que esos satélites pasan sobre otras áreas y otras jurisdicciones donde tenemos clientes, tu satélite puede comenzar a prestar servicio a esas regiones también.”
El prototipo CTC-0, basado en un modelo Endurosat 8U, es seguido por el 16U CTC-1 que se lanzará el próximo año. Spacecoin planea avanzar hacia microsatélites para mejorar el rendimiento. Gardner destacó su compromiso con la publicación de diseños de código abierto: “También publicaremos nuestros diseños de carga útil y tecnología como código abierto”, agregó, “para que otras empresas de satélites, fabricantes u otras personas interesadas en la economía espacial puedan participar en la red. Con el tiempo, a medida que otras empresas se unan a nuestra red, comienza a ser cada vez más descentralizada.”
Utilizando fondos de Gluwa, Spacecoin está desarrollando satélites adicionales para expandir la constelación. Los satélites iniciales ofrecerán conectividad en el rango de cientos de kilobits por segundo, compatibles con la mensajería de texto y el seguimiento de dispositivos pequeños. Las iteraciones futuras apuntarán a velocidades de datos más altas para permitir llamadas de voz.
La empresa ha identificado una importante demanda de mercado para servicios de baja velocidad de datos entre los 2.600 millones de personas que carecen de acceso a internet. Gardner citó un ejemplo: “Uno de los clientes potenciales con los que estamos hablando en la India nos dijo que tienen 20 millones de pescadores en el sur de la India que salen al mar todos los días sin conectividad. Y están muy interesados, incluso en el nivel más básico, si pueden proporcionar capacidades de SMS… a estos pescadores.”
Spacecoin proyecta costos mensuales de internet de alrededor de $1-2 por usuario en mercados emergentes a través de su infraestructura de uso compartido basada en blockchain. Las pruebas iniciales se llevarán a cabo en Nigeria, que ha otorgado a la empresa una licencia de espectro MSS.
Si bien Spacecoin enfrenta la competencia de jugadores establecidos como Viasat e Iridium, e iniciativas de SpaceX que utilizan frecuencias celulares, su enfoque descentralizado basado en blockchain ofrece una propuesta de valor única para conectar a los desconectados.