Nexstar Media Group se está posicionando estratégicamente para aprovechar la anticipada desregulación de la radiodifusión bajo la administración actual. El CEO, Perry Sook, sigue optimista de que la adquisición de Tegna por 6.200 millones de dólares se complete en la segunda mitad de 2026, a pesar de los posibles obstáculos regulatorios. Anunciado en el tercer trimestre, el acuerdo establecería una importante entidad de radiodifusión, alcanzando un estimado del 80% de los hogares estadounidenses, superando significativamente el límite de propiedad nacional existente del 39%. Esto requiere ajustes regulatorios considerables, pero Sook cree que se está progresando, particularmente después de una decisión judicial de octubre que eliminó las restricciones a la posesión de múltiples estaciones "top-four" en un solo mercado.

"Las piezas están encajando", declaró Sook durante la conferencia telefónica de resultados de Nexstar el 6 de noviembre. "Esta administración, la administración Trump y Brendan Carr en la FCC están enfocados en desregular los negocios, permitiendo que los negocios respiren, permitiendo que los negocios compitan". Los accionistas de Tegna tienen previsto votar sobre la transacción el 18 de noviembre. Nexstar presentó su notificación antimonopolio Hart-Scott-Rodino el 30 de septiembre y recibió la segunda solicitud esperada del Departamento de Justicia el 30 de octubre. La compañía ha preparado 37 solicitudes para la Comisión Federal de Comunicaciones buscando la aprobación para transferir el control de las licencias de Tegna, pero esas presentaciones están actualmente en suspenso debido al cierre gubernamental en curso. El Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito emitió su mandato eliminando la regla de propiedad de las "top four" de la FCC el 21 de octubre.

"Necesitamos que el gobierno reabra para que eso suceda", dijo Sook. Añadió que Nexstar ha estado "pasando mucho tiempo en Washington" argumentando que la transacción sirve al interés público, el estándar por el cual la FCC evaluará el acuerdo. Nexstar anticipa obtener aproximadamente 300 millones de dólares en sinergias de la combinación, con un 45% proveniente de los ingresos por retransmisión y el resto de las eficiencias operativas. La CFO, Lee Ann Gliha, dijo que la compañía realizó un "análisis muy profundo" mirando "línea por línea, persona por persona" los posibles ahorros de costos.

Más allá de las sinergias operativas inmediatas, Sook destacó la adquisición de Tegna como infraestructura esencial para monetizar el espectro ATSC 3.0, conocido como NextGen TV. La entidad combinada controlaría el espectro que llega a aproximadamente el 80% del país. "Esa es la próxima gran frontera para la industria y, ciertamente, para Nexstar, que tendrá más activos de espectro que cualquier otra compañía en nuestro espacio", dijo Sook. Describió la "oportunidad de desarrollar la monetización de los usos no de vídeo de nuestro espectro ATSC 3.0" como "la mayor palanca de creación de valor en nuestro negocio tal como lo conocemos hoy".

El énfasis de Sook en NextGen TV señala que Nexstar ve la escala en las tenencias de espectro como esencial para negociar asociaciones y desarrollar nuevas fuentes de ingresos de la tecnología. La compañía planea "pasar mucho tiempo" en la monetización del espectro después de la integración de Tegna. Preguntado sobre las implicaciones para el sector de la radiodifusión en general, Sook dijo que Nexstar se convertiría en "la compañía modelo no solo de cómo será el futuro de la industria, sino también de la fortaleza de nuestro balance, el equipo de gestión, el perfil financiero y la cantidad de contenido local que entregamos".

El presidente y COO, Mike Biard, añadió que Nexstar "no tiene miedo de la competencia en absoluto", señalando que tratar con plataformas tecnológicas y grandes compañías de medios requiere un sector de radiodifusión fuerte. Sook dejó claro que el apetito de la compañía por hacer acuerdos se extiende más allá de esta transacción. "No creo que eso signifique que hemos terminado para siempre con las adquisiciones", dijo. "Continuaremos buscando oportunistamente adquisiciones que tengan una buena lógica industrial y, lo que es más importante, que sean sustancialmente acumulativas para la compañía. Creo que tenemos un historial bastante bueno en la búsqueda de esas, y continuaremos esa búsqueda".