SpaceX lanzó su misión Crew-10 a la Estación Espacial Internacional (ISS) el 14 de marzo, una misión inicialmente programada para febrero pero retrasada debido a problemas técnicos. El lanzamiento, desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy a las 7:03 p.m. hora del este, vio a la nave espacial Crew Dragon Endurance transportando a cuatro astronautas: las astronautas de la NASA Anne McClain (comandante) y Nichole Ayers (piloto), Takuya Onishi de la JAXA y el cosmonauta de Roscosmos Kirill Peskov.
Durante la separación del módulo superior del Falcon 9, se observó que un trozo de aislante del tanque de oxígeno líquido flotaba. Sarah Walker de SpaceX confirmó que no era peligroso, afirmando: “Es un material de espuma que hizo su trabajo en el camino a la órbita, y entonces está bien si se libera”. Se espera que la tripulación atraque con la ISS alrededor de las 11:30 p.m. hora del este del 15 de marzo.
La misión enfrentó varios contratiempos. Un problema con la batería de una nueva Crew Dragon provocó un cambio a la nave espacial Endurance, una decisión que causó trabajo adicional debido a la degradación de uno de los propulsores Draco. Las pruebas exitosas resolvieron esta preocupación. Un problema hidráulico también retrasó el lanzamiento un día.
El lanzamiento del Crew-10 ha estado envuelto en controversia política. Se han abordado las afirmaciones de Elon Musk sobre motivaciones políticas detrás de la extensión de la estadía de los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore a bordo del Boeing CST-100 Starliner desde junio. Funcionarios de la NASA y SpaceX negaron estas afirmaciones durante una sesión informativa el 7 de marzo, enfatizando las razones programáticas y técnicas para las decisiones de programación. Bill Gerstenmaier declaró con respecto a los nuevos problemas de la batería de la Crew Dragon: “Resulta que las baterías no son fáciles de sacar. Se necesitó mucho desmontaje de la cápsula para sacar la batería”. Steve Stich explicó el cronograma del Crew-10: “Realmente queríamos que esta misión se llevara a cabo antes de la Soyuz y antes de tener esta misión crítica de reabastecimiento”. Ken Bowersox agregó: “Puedo verificar que Steve había estado hablando sobre cómo podríamos necesitar cambiar los vuelos y cambiar las cápsulas, ya sabes, un buen mes antes de que hubiera alguna discusión fuera de la NASA, pero el interés del Presidente ciertamente agregó energía a la conversación”.
La llegada del Crew-10 iniciará una entrega de cuatro días antes de la partida del Crew-9, incluidos los astronautas que han tenido una estadía inesperadamente prolongada en la ISS.