Aumentan las preocupaciones dentro de la industria de imágenes de satélite comerciales con respecto a los recortes presupuestarios propuestos por el gobierno de EE. UU. Una ejecutiva de Maxar Intelligence, Susanne Hake, advirtió recientemente que estas reducciones arriesgan el debilitamiento de las operaciones en el campo de batalla. Hablando en una conferencia de la industria aeroespacial de la Cámara de Comercio de EE. UU., Hake destacó el valor comprobado de las imágenes comerciales y el aumento de la demanda de los comandos combatientes de EE. UU., incluido el Comando Indo-Pacífico.
La propuesta de presupuesto 2026 de la administración Trump incluye una reducción significativa—aproximadamente $130 millones—en la financiación para la adquisición por parte de la Oficina Nacional de Reconocimiento de imágenes electro-ópticas comerciales en el marco del programa Electro-Optical Commercial Layer. Además, propone eliminar la financiación para imágenes de radar de apertura sintética, una capacidad crucial utilizada desde la invasión rusa de Ucrania en 2022.
Hake enfatizó la velocidad y la rentabilidad superiores de las empresas comerciales en comparación con los sistemas de satélite desarrollados por el gobierno. Sin embargo, hizo hincapié en la necesidad de una financiación y contratos predecibles para mantener la inversión. "Nosotros, las empresas comerciales, hemos demostrado que podemos ofrecer a gran escala, pero para hacerlo, necesitamos contratos a largo plazo y financiación constante para poder construir nuestra tecnología", afirmó. Este sentimiento se hace eco de una carta de junio a los legisladores de los directores ejecutivos de empresas líderes, incluidas Maxar, Planet, BlackSky, Iceye US, Capella Space y KSAT, advirtiendo contra la reversión de años de progreso en la integración de servicios comerciales en las operaciones de seguridad nacional.
Hake subrayó la urgencia de la situación, planteando una pregunta crucial: "¿Quieren comprar imágenes que están disponibles, listas para ser desplegadas, probadas, o quieren hacerlo solos?" Destacó la disponibilidad inmediata de imágenes comerciales frente a los años y miles de millones de dólares necesarios para desarrollar sistemas a medida.
Hake también llamó la atención sobre la creciente competencia internacional en el sector, particularmente por las crecientes inversiones de China en teledetección comercial. Concluyó enfatizando la necesidad de una inversión continua de EE. UU. para mantener una ventaja competitiva: “Creo que necesitamos una inversión continua si queremos seguir ganando.”