WASHINGTON — Durante una audiencia de confirmación el 28 de octubre, Marc Berkowitz, nominado para secretario adjunto de defensa para la política espacial, sugirió que Estados Unidos debería considerar la posibilidad de optimizar los programas espaciales de seguridad nacional. Esto podría implicar una integración más estrecha entre la National Reconnaissance Office (NRO) y la U.S. Space Force.

Berkowitz, un veterano estratega de política espacial, dijo al Senate Armed Services Committee (SASC) que la unificación de elementos de las comunidades espaciales de defensa e inteligencia "debería valer la pena considerarla". Argumentó que una integración más estrecha de la NRO y la Space Force podría conducir a una mayor eficiencia en la adquisición y las operaciones. Ambas organizaciones construyen y operan satélites para diferentes propósitos: la Space Force para misiones militares y la NRO para la recopilación de inteligencia.

Berkowitz, quien anteriormente ocupó cargos como subsecretario adjunto de defensa para la política espacial y vicepresidente de planificación estratégica en Lockheed Martin, ha sido una voz prominente en las discusiones sobre la organización espacial militar. Anteriormente argumentó que la creación de la Space Force en 2019 no ha resuelto completamente las ineficiencias. Como escribió en SpaceNews, “las adquisiciones espaciales de defensa ineficientes, una de las principales preocupaciones que impulsó la creación de la U.S. Space Force, no se han resuelto".

Durante la audiencia, Berkowitz, junto con otros nominados del Pentágono, discutieron el futuro de los programas espaciales de seguridad nacional y la iniciativa de defensa antimisiles propuesta "Golden Dome". Berkowitz declaró que sus prioridades, si se confirmaba, incluirían “mantener la posición de Estados Unidos como líder mundial en actividades espaciales... permitir la creación y operación del Golden Dome para la defensa integral de la patria estadounidense contra misiles, y fortalecer las fuerzas espaciales y de defensa antimisiles de EE. UU. para restablecer la disuasión, lograr la paz a través de la fuerza o, si es necesario, prevalecer en el conflicto”.

"Golden Dome", liderado por el Gen. Michael Guetlein de la Space Force, se concibe como un sistema de defensa de la patria de múltiples capas que puede detectar e interceptar misiles. El sistema utilizaría constelaciones de satélites equipadas con sensores avanzados y posiblemente interceptores espaciales.

Berkowitz declaró que espera “trabajar muy de cerca y en colaboración con el General Guetlein y todos los componentes del departamento involucrados en el programa Golden Dome... en sensores, así como potencialmente interceptores espaciales, pero también en la gestión de batalla, el mando y control y las capacidades de comunicación". Joseph Jewell, otro nominado, agregó que priorizaría la investigación en tecnologías de detección de misiles y detección basadas en el espacio. “Si se confirma, tengo la intención de apoyar la investigación en tecnología espacial”, afirmó Jewell.

Berkowitz enfatizó que “el acceso y el uso sin trabas del espacio son de vital interés nacional”. Destacó las crecientes capacidades de contraespacio y misiles de China como una amenaza clave. Mencionó desafíos tales como “abordar los problemas de política de seguridad nacional necesarios para permitirnos lidiar de manera efectiva y urgente con el ritmo, el alcance y la complejidad de las amenazas espaciales y de misiles, y el segundo son los problemas de política nacional más amplios para mantener la posición de Estados Unidos como líder mundial en la exploración y el uso del espacio”.

El Sen. Jack Reed (D-R.I.) cuestionó si el subsecretario de la Air Force también debería servir como director de la NRO. Berkowitz respondió que había considerado varias opciones para “mejorar la eficiencia de las actividades espaciales del departamento”. Señaló que “a lo largo de gran parte de la historia del programa espacial de seguridad nacional... los programas de defensa y de la National Reconnaissance Office se ejecutaron de manera muy eficiente y eficaz. Y, por lo tanto, si esa es una opción que vale la pena considerar, la apoyaría, si fuera apropiado”.

El Sen. Angus King (I-Maine) apoyó la reducción de la duplicación entre agencias, diciendo: “No podemos permitirnos desarrollar capacidades espaciales paralelas donde haya superposición y el costo involucrado sea enorme”, y alentó a Berkowitz a “continuar con su pensamiento provocador”.