Virgin Galactic tiene como objetivo alcanzar la rentabilidad con su nueva línea de naves espaciales suborbitales, los vehículos de la clase Delta. Durante una llamada de ganancias del 7 de agosto, la compañía describió sus modelos financieros sobre cómo estos vehículos, que se espera que entren en servicio comercial en 2026, impactarán significativamente sus resultados.
“Hay muchas opiniones sobre el modelo de negocio de Virgin Galactic compartidas en varios canales y plataformas sociales. Descubrimos que muchas de esas opiniones carecen de información clave”, dijo Michael Colglazier, director ejecutivo de Virgin Galactic.
La compañía presentó un video y una presentación que detallaban la economía de volar múltiples vehículos de la clase Delta, comenzando en Spaceport America en Nuevo México. “Después de un período inicial de aumento de la producción tras el lanzamiento de nuestras dos primeras naves espaciales de la clase Delta, esperamos tener la capacidad de realizar aproximadamente 125 vuelos espaciales al año”, dijo Doug Ahrens, director financiero.
Con cada vehículo transportando seis clientes, Virgin Galactic proyecta transportar 750 personas al año a un precio promedio de $600,000, lo que genera ingresos anuales de $450 millones. La compañía estima que puede generar ganancias ajustadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) de $95 millones a $110 millones al año.
Virgin Galactic también examinó la posibilidad de agregar un segundo puerto espacial, posiblemente en Europa o Medio Oriente. Con cuatro naves espaciales adicionales y dos naves nodriza en esta instalación, la compañía proyecta ingresos anuales de $1.98 mil millones y un EBITDA ajustado de $1 mil millones a $1.1 mil millones.
Estos modelos financieros se basan en varias suposiciones, incluida la demanda suficiente para cientos o miles de vuelos por año al precio especificado. Virgin Galactic cita su propia investigación, junto con estudios de Credit Suisse y Jeffries Global Research, que estiman un mercado objetivo total de 300,000 personas en todo el mundo, creciendo a un ritmo del 8% anual. Actualmente, la compañía tiene aproximadamente 700 clientes.
El modelo también asume que Virgin Galactic puede construir y operar los vehículos de la clase Delta a los costos proyectados. La compañía está pasando de diseñar las naves espaciales a fabricarlas. “En el próximo mes, nuestros equipos comenzarán a cambiar de un enfoque principal en la finalización del diseño a un enfoque principal en las fases de construcción y prueba de nuestras naves espaciales de producción”, dijo Colglazier.
Virgin Galactic planea realizar el ensamblaje final en una nueva instalación en Mesa, Arizona. La compañía adquirió dos edificios allí en julio para ensamblaje y pruebas. Colglazier dijo que Virgin espera recibir los primeros componentes de los proveedores en la primera mitad de 2025, con el lanzamiento y las pruebas del primer vehículo en la segunda mitad del año. “Nuestro programa de naves espaciales Delta sigue en camino para entregar naves al servicio comercial en 2026”, dijo.
Virgin Galactic registró $4.2 millones en ingresos en el segundo trimestre, principalmente por el vuelo final de VSS Unity en junio. La compañía tuvo una pérdida de EBITDA ajustada de $79 millones y un flujo de caja libre negativo de $114 millones durante el trimestre. Al final del trimestre, tenía $821 millones en efectivo y equivalentes en efectivo.