Boeing prévoit de démontrer une technologie de fusion de capteurs qui pourrait améliorer la connaissance de la situation militaire en combinant des données provenant de capteurs aéroportés et spatiaux, a déclaré un cadre supérieur.
Cette fusion de données sensorielles pourrait être transmise aux opérateurs au sol ou dans les cockpits, a déclaré Kay Sears, vice-présidente et directrice générale de Boeing Space, Intelligence & Weapon Systems.
Le plan est de tirer parti des données de l'avion de commandement et de contrôle E-7 que Boeing fabrique pour l'US Air Force et des données des satellites de suivi de missiles en cours de développement par la filiale de Boeing, Millennium Space, pour l'US Space Force. Cette fusion air-espace vise à relever un défi de longue date auquel est confrontée l'armée : fournir des données opportunes et pertinentes aux unités opérationnelles, a déclaré Sears le 16 septembre lors de la conférence Air Space & Cyber.
« Nous devons nous assurer que ces éclairs existent réellement », a déclaré Sears, utilisant des images de diapositives de briefing militaire comme métaphore de l'urgence de fournir des données exploitables en temps réel aux combattants.
L'effort de fusion de capteurs de Boeing implique deux programmes de satellites attribués à Millennium Space. L'un de ces programmes est le réseau « Foo Fighter », une constellation de satellites de suivi de missiles en orbite terrestre basse (LEO) de 414 millions de dollars en cours de développement pour l'Agence de développement spatial américaine. Ces satellites sont équipés de capteurs électro-optiques et infrarouges pour détecter et suivre les menaces de missiles avancées, y compris les missiles hypersoniques.
La société vise également à intégrer des satellites d'alerte de missiles en orbite terrestre moyenne (MEO) que Millennium construit dans le cadre d'un contrat de 500 millions de dollars avec l'US Space Force. Cela, combiné au radar à balayage électronique du E-7 Wedgetail, fournira une image opérationnelle multi-domaines, a déclaré Sears.
« Nous allons connecter le E-7 au réseau Foo Fighter et à la couche de mise en garde et de suivi des missiles MEO », a-t-elle déclaré. « Nous voulons montrer quel type d'image opérationnelle nous pouvons fournir lorsque nous combinons tous ces capteurs. »
Le E-7 Wedgetail, utilisé par plusieurs armées, suit simultanément les cibles aériennes et maritimes en mouvement. L'intégration de données spatiales pourrait étendre considérablement ses capacités, permettant un suivi en temps réel des menaces de missiles sur de plus grandes distances.
Ce type de fusion de capteurs s'aligne sur l'initiative plus large du Département de la Défense visant à intégrer les technologies cloisonnées. Cependant, Sears a noté que la structure organisationnelle du DoD a rendu cette intégration difficile.