Boeing enregistre une nouvelle charge de 250 millions de dollars sur son programme de vols spatiaux commerciaux **CST-100 Starliner**, alors que le nouveau dirigeant de l'entreprise a juré qu'il ne renoncerait pas aux programmes en difficulté. Dans un document déposé auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis le 23 octobre, Boeing a révélé avoir enregistré cette charge au troisième trimestre de son exercice « principalement pour tenir compte des retards de calendrier et des coûts de test et de certification plus élevés ». Cela s'ajoute à une perte de 125 millions de dollars que la société a enregistrée au deuxième trimestre. La société avait averti le 11 octobre qu'elle enregistrerait un total de 2 milliards de dollars de charges au troisième trimestre sur quatre programmes à prix fixe dans son unité commerciale Défense, Espace et Sécurité, ou BDS, y compris **Starliner**. La société n'a pas précisé à l'époque quelle serait l'ampleur de la charge **Starliner**, bien que 1,6 milliard de dollars de ces charges aient été alloués à deux programmes d'avions militaires. La dernière charge porte le total des pertes enregistrées par Boeing sur **Starliner** à environ 1,85 milliard de dollars. Les pertes croissantes ont soulevé des questions quant à savoir si Boeing serait un jour en mesure de réaliser un profit sur **Starliner** et pourrait plutôt choisir d'y mettre fin. Le dépôt auprès de la SEC a coïncidé avec la publication des résultats financiers du troisième trimestre de Boeing et d'une conférence téléphonique sur les résultats avec Kelly Ortberg, qui a pris ses fonctions de chef de la direction en août. Il n'a pas mentionné spécifiquement **Starliner** lors de l'appel, mais a déclaré que Boeing continuerait à travailler sur des programmes à prix fixe comme **Starliner** malgré les pertes. « Nous avons des contrats difficiles et il n'y a pas de solution miracle pour cela. Nous allons devoir surmonter certains de ces contrats difficiles », a-t-il déclaré. Boeing, a-t-il fait remarquer, devait être meilleur dans la gestion d'aspects de ces contrats, y compris le niveau de risque que l'entreprise assume. « Nous avons assumé des risques avec ces programmes et je ne pense pas que nous ayons suffisamment travaillé avec nos clients pour trouver comment dérisquer ces choses avant qu'elles ne se transforment en dépassement de l'EAC [estimation à l'achèvement] ». Plus tard lors de l'appel, un analyste a demandé si Boeing envisagerait de se retirer des programmes à prix fixe où la société n'a aucune chance de réaliser un profit. Ortberg a exclu cette possibilité. « Je ne pense pas que ce soit une option viable pour nous », a-t-il déclaré. « Même si nous le voulions, je ne pense pas que nous puissions nous retirer de ces contrats. » Il a toutefois fait remarquer qu'une exception pourrait être faite pour les programmes qui passent d'une phase contractuelle à une autre, où Boeing pourrait évaluer s'il souhaite poursuivre dans cette prochaine phase. « Je ne pense pas qu'un abandon généralisé soit dans les cartes », a-t-il conclu. Boeing évalue également des moyens de rationaliser l'entreprise, ce qui pourrait signifier l'arrêt des travaux dans certains domaines en dehors de l'aviation commerciale et de la défense. « Nous sommes mieux placés pour faire moins et le faire mieux que pour faire plus et ne pas le faire bien », a-t-il déclaré. Il a refusé de spéculer sur les domaines qu'il pourrait abandonner. « Clairement, notre cœur de métier, les avions commerciaux et la défense, restera avec The Boeing Company à long terme, mais il y a probablement certaines choses en périphérie avec lesquelles nous pouvons être plus efficaces ou qui nous détournent simplement de nos principaux objectifs. » « Je n'ai pas de liste précise des choses que nous allons garder et que nous n'allons pas garder », a-t-il déclaré. Il a déclaré qu'il voulait avoir « une bonne sensation interne d'ici la fin de l'année » de ce que Boeing chercherait à céder d'une manière ou d'une autre.