Le College Football Playoff (CFP) élargi a présenté un défi de conception important pour ESPN. Six mois de planification, de développement et des milliers d'heures de rendu ont été investis dans la création d'un nouveau système visuel pour naviguer dans le tournoi à 12 équipes, plus complexe. Ce système unifie les diffusions sur ESPN et TNT Sports, s'éloignant de l'image de marque précédente du CFP et de l'esthétique actuelle du football universitaire d'ESPN.
Le nouveau package, construit autour du thème « il n'y a jamais eu de playoff comme celui-ci », présente des motifs lumineux, des textures premium et des éléments en verre pour améliorer la présentation et informer les téléspectateurs sur le nouveau format. ESPN a commencé la planification au début de l'été, favorisant la collaboration entre les départements pour aligner le marketing, la programmation et la production en direct.
« Nous avons une toute nouvelle expérience de tableau à 12 équipes. C'est une expérience totalement nouvelle pour les fans », a déclaré Marissa Dempsey, directrice principale, stratégie et intégration créative, ESPN Creative Studio. « Une partie de la stratégie consiste vraiment à comprendre ce que cela signifie, quelle est la stratégie d'éducation pour les fans en ce qui concerne la stratégie créative globale de la marque. »
Des éléments éducatifs expliquant la structure du tableau ont été introduits lors de la programmation estivale, suscitant l'anticipation avant le début des séries éliminatoires. L'ESPN Creative Studio a dirigé le développement créatif, établissant un plan de communication cohérent sur toutes les plateformes. « Dans le cadre de ce processus de stratégie créative, nous collaborons avec toutes les équipes de l'entreprise. Il s'agit de notre équipe marketing, de la programmation, du contenu, du numérique, etc. », a déclaré Dempsey. « Nous saisissons tous les objectifs de la marque et travaillons ensemble pour garantir un plan de communication cohérent. »
Le concept de « gridiron vivant » intègre des lignes de terrain interactives et un mouvement dynamique dérivé du jeu. Des textures premium et des effets de verre ajoutent de la profondeur et du mouvement. « Nous essayons de trouver un équilibre entre l'intensité, la tension, l'excitation du football des séries éliminatoires, mais aussi, c'est essentiellement la finale de sa saison », a déclaré Brian Girardin, directeur artistique, ESPN Creative Studio. « Nous voulions donc intégrer des textures premium… un look très élégant et raffiné. »
Une esthétique plus lumineuse que les packages précédents distingue ce design. « La dernière fois, c'était sombre, et vous aviez ces touches de couleurs d'équipe. Nous avons beaucoup de packages chez ESPN qui sont plus sombres, cinématographiques, un peu lunatiques », a déclaré Girardin. « Comment ne pas emprunter cette voie même si nous l'aimons ? Comment rendre celui-ci lumineux et festif ? Mais il doit aussi évoquer le football. »
Un nouveau système de logo prend en charge diverses émissions et supports marketing sur ESPN et TNT. « Le CFP a sa propre identité de marque, et nous avons travaillé avec eux pour créer un système de logo structuré autour de la façon dont nous devons l'utiliser », a déclaré Girardin. « Il y a un million d'émissions et de titres différents qui doivent être réalisés dans le système de logo. »
Le design conserve le bouclier CFP mais offre une plus grande flexibilité pour diverses applications. « Notre système de logo précédent était tout contenu dans ce bouclier et c'était le seul endroit où il existait », a déclaré Girardin. « Cette fois-ci, nous voulions avoir une approche plus large qui pourrait plus facilement communiquer les titres et tout le langage de la marque à plusieurs endroits, que ce soit sur des éléments promotionnels, en jeu, des bannières Web. »
L'icône de football CFP est centrale, apparaissant dans des versions 3D qui se transforment en divers éléments graphiques. « Le ballon de football apparaît, se répand et révèle le tableau de bord. Les formes et la disposition des éléments sont le reflet de cette icône de football, qui est universelle aux deux réseaux et propre au CFP », a déclaré Girardin. Le mouvement est partiellement dérivé du jeu réel.
Les polices Nordt et Shapiro garantissent la lisibilité tout en maintenant l'esthétique haut de gamme. Des partenariats avec Tendril et Two Fresh ont contribué au film de marque et aux supports marketing. Cinema 4D’s Redshift et Octane ont été utilisés pour le rendu. Les animations du trophée ont posé les plus grands défis de rendu.
Un nouvel indicateur de score intègre l'icône de football CFP et des éléments en cascade. Le système graphique d'insertion utilise l'argent pour les premiers tours et l'or pour les demi-finales et le championnat.
Le package fait partie du rafraîchissement plus large de la couverture du football universitaire d'ESPN, avec des éléments supplémentaires prévus pour la saison régulière 2025 et « College GameDay ».