La Federal Aviation Administration (FAA) simplifie le processus d’octroi de licences aux opérateurs de lancement en acceptant les analyses de sécurité de vol réalisées par les bases de lancement fédérales en Californie, Floride et Virginie. Cette annonce, faite le 13 décembre, élimine la nécessité pour les entreprises de réaliser des analyses en double pour la FAA, une source importante de plaintes au sein du secteur.
Kelvin Coleman, administrateur associé de la FAA pour le transport spatial commercial, a salué cette mesure comme un « multiplicateur de force » pour le secteur, réduisant la paperasse et accélérant le processus d’examen de la FAA. Cette décision répond aux préoccupations soulevées lors d’une audition de septembre par la sous-commission spatiale de la commission scientifique de la Chambre des représentants, où les préoccupations concernant les « analyses de sécurité multiples ou dupliquées » ont été mises en évidence par Mike French, vice-président du Comité consultatif sur le transport spatial commercial (COMSTAC).
Le rapport 2023 du COMSTAC recommandait que la FAA accepte les analyses de sécurité des bases fédérales, une suggestion approuvée par David Cavossa, président de la Commercial Space Federation (CSF). La FAA acceptera désormais les analyses du Space Launch Delta 30 (Vandenberg), du Space Launch Delta 45 (Cap Canaveral/Kennedy) et du Goddard Space Flight Center de la NASA (Wallops/MARS).
Cette simplification intervient alors que la FAA entreprend un examen plus large de la réglementation de la partie 450, créant le comité SpARC pour recommander des modifications. Malgré cet effort en cours, le Congrès presse pour une action plus rapide, les représentants Sam Graves et Rob Wittman demandant une accélération des licences. L’annonce coïncide également avec le départ de l’administrateur de la FAA, Michael Whitaker, à compter du 20 janvier.