Le journaliste chevronné Lester Holt a conclu son remarquable parcours de dix ans comme présentateur du NBC Nightly News le vendredi 30 mai 2025. Il a été remplacé par Tom Llamas le lundi 2 juin 2025. Tout en quittant le journal télévisé quotidien, Holt poursuit son association avec NBC, restant une figure de proue de l'émission "Dateline" du réseau.
L'annonce de Holt en février 2025 a marqué la fin d'une époque. Ses dix années à la tête du NBC Nightly News, commencées en 2015, ont consolidé sa place parmi les figures de proue du journalisme américain. Holt a l'honneur d'être le premier présentateur afro-américain solo d'un journal télévisé quotidien en réseau aux États-Unis. Son parcours vers cette réussite significative a commencé bien avant son arrivée à NBC.
Né le 8 mars 1959 à Marin County, en Californie, Holt a passé sa jeunesse dans une famille multiculturelle, avec un père afro-américain et une mère d'origine jamaïcaine. Ce contexte lui a inculqué un fort sens de la communauté et un dévouement au reportage factuel. Son intérêt pour la radiodiffusion s'est développé à Sacramento, influencé par la carrière de son frère comme disc-jockey. Il a fréquenté le Cordova High School et la California State University, Sacramento, avant de poursuivre une carrière à la radio et de finalement passer au monde de l'information télévisée en 1981 à WCBS à New York.
Sa carrière l'a mené à travers diverses organisations d'information importantes, notamment KNXT à Los Angeles, WBBM à Chicago (où il a présenté le journal télévisé du soir pendant 14 ans), MSNBC, et finalement à son rôle emblématique à NBC. En cours de route, il a co-présenté "Weekend Today", animé "Lester Holt Live", et présenté l'édition du week-end de "NBC Nightly News" avant de devenir le présentateur permanent en semaine en 2015. La carrière de Holt a été marquée par sa couverture d'événements mondiaux importants, notamment les guerres en Irak et en Afghanistan, le tremblement de terre de 2010 en Haïti, le printemps arabe et la pandémie de COVID-19. Il a également notablement modéré le premier débat présidentiel entre Donald Trump et Hillary Clinton en 2016.
Au-delà de ses réussites professionnelles, Holt est connu pour sa vie de famille ; il est marié à Carol Hagen, et ils ont deux fils, Stefan, qui a suivi les traces de son père et est maintenant présentateur d'informations à WMAQ à Chicago, et Cameron, directeur exécutif chez Morgan Stanley à New York. L'engagement de Holt envers l'excellence dans le journalisme a été reconnu par de nombreux prix, notamment plusieurs Emmys et le Walter Cronkite Award for Excellence in Journalism.
Son départ du NBC Nightly News ne diminue en rien son importante contribution au domaine. Le mandat de Holt a solidifié sa réputation comme l'un des présentateurs d'informations les plus fiables d'Amérique, un héritage qui continuera d'inspirer les futures générations de journalistes.