Vous souvenez-vous de l'effervescence qui a entouré le lancement de la télévision HD ? Les diffuseurs faisaient une promotion acharnée. Chaque bulletin d'informations local mettait en avant ses émissions en haute définition, les opposant souvent à celles de ses concurrents. Les logos des stations ont été mis à jour pour afficher bien en évidence l'icône HD. Les génériques proclamaient fièrement que les informations étaient en HD. Le message était clair : des images de qualité supérieure, et les téléspectateurs en avaient besoin. Prenons l'exemple de la promo de WNBC en 2006, qui vantait son statut de première chaîne de New York à diffuser en direct un radar Doppler et un hélicoptère d'information quotidien, et qui culminait avec la déclaration triomphale qu'elle était "la première et la seule chaîne à vous apporter l'information en haute définition". Le slogan : "C'est l'information comme vous ne l'avez jamais vue". C'est ainsi que les avancées technologiques sont commercialisées : en mettant en évidence les avantages, en se vantant des fonctionnalités et en créant un sentiment de manque pour ceux qui n'en bénéficient pas.
Aujourd'hui, nous avons l'ATSC 3.0 - une technologie positionnée pour débloquer de nouvelles méthodes de diffusion de contenu, à l'image de la transition vers la HD - et pourtant, les diffuseurs sont étonnamment silencieux. Les données de Pearl TV indiquent que seulement 15 millions de téléviseurs compatibles ATSC 3.0 ont été distribués au total, et la Consumer Technology Association prévoit seulement 5 millions d'unités supplémentaires en 2025. Dans un pays qui compte 125 millions de foyers équipés de téléviseurs, ce chiffre est faible. Pourquoi cette réponse discrète ? Au lieu de mettre l'accent sur les avantages, ils sont engagés dans des querelles réglementaires et des batailles de parts de marché.
La FCC a pris des mesures pour faciliter les obstacles réglementaires à l'ATSC 3.0, le président Brendan Carr soulignant que "les diffuseurs locaux ont une connaissance unique de ce qui fonctionne le mieux dans leurs communautés" et que les nouvelles règles "donneront plus de pouvoir et de flexibilité à ces diffuseurs". Cependant, la flexibilité ne sert à rien si la règle fondamentale de l'adoption de la technologie est ignorée : communiquer la proposition de valeur au public.
Qu'est-ce qui devrait être évident ? L'ATSC 3.0 offre la 4K Ultra HD avec HDR, un son Dolby immersif, une force de signal améliorée dans les zones urbaines et rurales, et des fonctionnalités interactives qui rapprochent la télévision traditionnelle de l'expérience du streaming. L'insertion dynamique de publicités, l'intégration programmatique et le potentiel de transformer les tours de télévision en réseaux régionaux de diffusion de données améliorent encore la technologie. Les diffuseurs devraient se réjouir de ces nouvelles opportunités de monétisation ! Pourtant, ils demandent à la FCC de rendre obligatoire l'inclusion de cette technologie dans les téléviseurs.
Alors que l'enquête RTDNA/Syracuse indique que 32,6 % des directeurs de l'information expérimentent l'IA (contre 26,6 % auparavant), l'adoption de la NextGen TV a diminué. Seulement 18,3 % des directeurs de l'information télévisée ont déclaré faire "quelque chose" avec la NextGen TV, une baisse par rapport aux 20,9 % de l'année dernière et aux 25 % de l'année précédente. Ce n'est pas un progrès. Cela est dû en partie aux débats en cours concernant la gestion des droits numériques (DRM) et l'avenir des "ondes publiques". Rabbit Ears a compilé une liste des stations avec DRM activé sur les flux ATSC 3.0, révélant une prévalence plus élevée que prévu - plus de 75 % des marchés avec ATSC 3.0. Les consommateurs pourraient dépenser entre 100 et 300 dollars pour du matériel compatible ATSC 3.0, pour finalement se voir bloquer l'accès à des chaînes accessibles via ATSC 1.0 sans explication.
Revenons à l'intention initiale de la NextGen TV... La Commission envisageait que la programmation soit "reçue par tous les membres du public" et "ne nécessite pas d'accord contractuel privé entre le diffuseur et les téléspectateurs", et que "les transmissions ATSC 3.0 soient éventuellement recevables sur les téléviseurs conventionnels". Réfléchissez aux implications.
Il est évident que l'achèvement de la transition vers l'ATSC 3.0 est crucial pour la survie de l'industrie, en particulier face à la concurrence croissante des services de streaming et autres plateformes. Du moins, c'est ce que pense la NAB. Mais être essentiel ne garantit pas le succès, surtout lorsque l'on s'aliène le public. La NAB a plaidé pour un délai ferme : Phase 1, les stations des 55 premiers marchés devant passer complètement à l'ATSC 3.0 d'ici février 2028, les marchés restants devant suivre d'ici février 2030. Cependant, la FCC a choisi une voie différente. La stratégie de la commission s'écarte de la demande de la NAB concernant des délais de transition obligatoires, privilégiant un modèle volontaire où la dynamique du marché et les conditions locales dictent l'adoption. Cela peut sembler logique ; cependant, avec les fabricants de téléviseurs à bas prix omettant souvent l'ATSC 3.0 de leurs modèles, et les grandes marques comme Samsung et LG réduisant ou interrompant leur soutien à la norme, un dilemme classique de la poule et de l'œuf se pose, que les transitions volontaires résolvent rarement.
L'adoption de la technologie dépend de plus que de la flexibilité. Elle repose sur la création d'une offre si attrayante que les consommateurs sont attirés par elle. Les diffuseurs doivent répondre à une question essentielle : L'ATSC 3.0 concerne-t-il vraiment l'avenir de la télévision locale, ou s'agit-il principalement de convertir le spectre de diffusion en un service de diffusion de données ? La technologie offre des capacités de diffusion de données qui pourraient dépasser les revenus traditionnels de la télévision. Mises à jour automobiles, réseaux IoT, infrastructures de villes intelligentes - votre filiale locale de NBC pourrait passer du statut de chaîne de télévision à celui de fournisseur de données sans fil. C'est peut-être là le véritable objectif, ce qui rendrait les préoccupations concernant l'adoption par les consommateurs hors de propos. Cependant, si les diffuseurs apprécient la télévision, leurs actions doivent le refléter.
Imaginez des bulletins d'information personnalisés permettant aux téléspectateurs d'approfondir les sujets qui les intéressent. Imaginez une programmation hyperlocale - sports scolaires ou réunions des conseils municipaux - disponible à la demande via l'infrastructure IP de NextGen. Imaginez des alertes d'urgence qui non seulement avertissent d'une tornade, mais qui indiquent également sa position par rapport à la position du téléspectateur. Le défi ? Le manque de sensibilisation. Alors que les diffuseurs se concentrent sur les protocoles de cryptage et l'efficacité du spectre, ils ont négligé les fondamentaux de l'adoption de la technologie : démontrer pourquoi les gens devraient s'en soucier. Réduisez le coût des tuners ATSC 3.0 - subventionnez-les si nécessaire. Créez des chaînes de démonstration qui mettent en évidence les capacités de la NextGen TV. Collaborez avec les écoles, les gouvernements et les entreprises locales pour développer un contenu innovant impossible sur la diffusion traditionnelle. Montrez la pertinence du contenu local en 4K et des mises à jour météorologiques interactives dans la vie de tous les jours. Plus important encore, définissez le modèle économique. Si la diffusion de données est la priorité, soyez transparent à ce sujet. Si c'est la télévision, traitez les téléspectateurs comme des clients précieux, et non comme une idée après coup. L'ATSC 3.0 offre aux diffuseurs des outils inégalés pour révolutionner les médias locaux. Cependant, la réinvention exige plus que de la technologie. Elle exige de la vision, du dévouement et une compréhension réelle des besoins de la communauté. Actuellement, les diffuseurs sont en deçà des trois. La nouvelle flexibilité de la FCC est sans conséquence si les diffuseurs ne peuvent articuler la valeur de la NextGen TV à quiconque en dehors de la salle de réunion. Compte tenu des inquiétudes selon lesquelles un manque d'efforts concertés en faveur de l'accessibilité financière et de la sensibilisation pourrait perturber l'accès à une ressource publique sur laquelle comptent des millions de personnes, l'industrie est à court de temps pour que cela fonctionne.
L'avenir de l'ATSC 3.0 dépend entièrement de la capacité des diffuseurs à se souvenir de leur rôle au service des communautés, et pas seulement de la maximisation de la monétisation du spectre. La technologie existe. Le soutien réglementaire est présent. La seule question est de savoir si les diffuseurs les utiliseront pour améliorer la télévision locale ou s'ils passeront discrètement à des services de données.