Des départs à la retraite et des réaffectations récentes au sein de la direction des missions scientifiques de la NASA ont entraîné un remaniement de la direction, impactant particulièrement les divisions astrophysique et science planétaire. Mark Clampin, directeur de la division astrophysique de la NASA, occupe désormais le poste d’administrateur adjoint par intérim pour la direction scientifique. Cela fait suite à la retraite de Sandra Connelly, comme annoncé par la NASA l’automne dernier.
Clampin a expliqué qu’il avait accepté cette mission d’un an pour soutenir la direction des missions scientifiques pendant la transition vers la nouvelle administration Trump. « Ce sont des périodes très intenses et qui demandent beaucoup de travail », a-t-il déclaré, réfléchissant à ses expériences passées. « J’ai pensé que la possibilité d’aider [l’administratrice associée de la NASA pour les sciences] Nicky Fox pendant cette période contribuerait globalement à la science que réalise la NASA. »
Shawn Domagal-Goldman, directeur adjoint de la direction des sciences et de l’exploration à Goddard, remplace Clampin en tant que directeur par intérim de l’astrophysique de la NASA pour l’année. Il a reconnu « l’incertitude et le changement » entourant la transition présidentielle, déclarant : « Chaque niveau de gestion, d’eux jusqu’au sommet du gouvernement fédéral, va subir des changements d’une manière ou d’une autre au cours du mois prochain, et beaucoup d’incertitude aussi. »
Ces changements font suite à des changements similaires au sein de la division des sciences planétaires (PSD). Dans une lettre adressée à la communauté le 9 janvier, Fox a annoncé la nomination de Louise Prockter au poste de directrice par intérim de la division des sciences planétaires, à compter du printemps. Cela fait suite à la réaffectation permanente de Lori Glaze et à la retraite d’Eric Ianson. Fox a déclaré : « La vaste expérience de Louise en science planétaire et en leadership organisationnel la qualifie de manière unique pour ce poste de direction crucial. » Elle supervisera des défis importants, notamment la mission de retour d’échantillons de Mars et la mission Dragonfly.
Fox a confirmé qu’un concours serait organisé pour pourvoir les deux postes de manière permanente.