Après une interruption de 23 ans, les retransmissions de la NBA reviennent sur NBC, avec un mélange de familier et de nouveau. La chaîne ressuscite des éléments emblématiques grâce à la technologie de l'IA, notamment la voix de Jim Fagan et le thème "Roundball Rock" de John Tesh. Cette approche vise à équilibrer la nostalgie avec les innovations modernes de production pour le retour de la NBA le mardi soir sur la chaîne.

L'utilisation de l'IA pour recréer la voix de Fagan et le retour du logo du paon laser soulignent la stratégie de NBC Sports pour reconquérir sa présence dans la NBA. Simultanément, la chaîne expérimente avec la configuration de la diffusion, déplaçant les analystes des cabines traditionnelles vers des positions au bord du terrain, à côté des bancs des équipes.

« Nous allons évidemment nous appuyer sur le passé, mais nous allons construire l'avenir, développer le jeu et grandir avec le jeu », a expliqué le producteur exécutif Sam Flood lors d'une conférence téléphonique avec les médias. Ce défi implique de satisfaire les téléspectateurs qui se souviennent des émissions originales tout en répondant aux attentes techniques actuelles. L'évolution des attentes des téléspectateurs depuis 2002 a conduit NBC à réimaginer les éléments fondamentaux de la diffusion.

Les chefs d'équipe graphiques Tripp Dixon et Chad Hudson ont développé le package de diffusion, intégrant des éléments nostalgiques dans des cadres contemporains. Les voix off de Fagan générées par l'IA assureront la continuité entre les segments, recréant la cadence et le ton du commentateur tout en diffusant un contenu promotionnel moderne. Selon Flood, « Ils ressentiront ce rythme familier et ce look familier qui ont rendu la ‘NBA on NBC’ si spéciale. »

Un changement majeur consiste à éliminer la cabine de diffusion traditionnelle pour les exclusivités du lundi soir sur Peacock. Les analystes seront positionnés au niveau du sol, à côté des bancs des équipes. « Ils seront assis aussi près que possible du banc de leurs équipes respectives, et ils analyseront le match comme s'ils le commentaient à partir de ce point de vue », a expliqué Flood. Cette approche a évolué à partir de la couverture de la NHL par NBC.

Les innovations en matière de production coïncident avec les défis de distribution sur le réseau de diffusion de NBC et le service de streaming Peacock. Les matchs du lundi seront diffusés exclusivement sur Peacock, avec la couverture au bord du banc. Les doubles affiches du mardi ajoutent de la complexité en raison de la diffusion régionale. Mike Tirico a reconnu les complexités de la planification pour équilibrer la couverture de la NBA avec les diffusions de la NFL et la préparation des Jeux olympiques d'hiver.

« Notre travail consiste à nous améliorer chaque soir », a déclaré Flood, comparant la philosophie de production à l'entraînement sportif. Le match d'ouverture de la saison de mardi, la cérémonie de lever de la bannière de championnat de l'Oklahoma City Thunder contre les Houston Rockets, marque le premier match de la NBA sur NBC depuis 2002 et la première diffusion de la NBA sur Peacock.

Pour NBC Sports, le défi va au-delà de la nostalgie ou de l'innovation. Le réseau vise à satisfaire les téléspectateurs de longue date et à attirer un public plus jeune habitué aux plateformes de streaming. « La cadence de la promotion et la capacité de raconter l'histoire de cette ligue seront au premier plan de tout ce que nous faisons sur toutes les plateformes de NBC », a ajouté Flood.