La couverture des Jeux olympiques de Paris 2024 par NBCUniversal établit de nouvelles références en matière d'audience et d'engagement, grâce à une combinaison de nouvelles techniques de production, d'une programmation stratégique et d'options de streaming élargies.
Selon Mark Lazarus, président de NBCUniversal Media Group, lors d'une récente conférence téléphonique avec les médias, le réseau enregistre en moyenne 34 millions de téléspectateurs sur toutes les plateformes pour sa couverture en prime time de Paris et des États-Unis, ce qui représente une augmentation de 79 % par rapport aux Jeux olympiques de Tokyo à la même période.
Le réseau a introduit plusieurs nouveaux éléments pour améliorer sa couverture, dans le but d'offrir une expérience plus immersive et interactive aux téléspectateurs.
Il s'agit notamment de moniteurs de fréquence cardiaque pour les athlètes, offrant des données physiologiques en temps réel pendant les compétitions, et d'une nouvelle fonction "Multiview" permettant aux téléspectateurs de personnaliser leur expérience de visionnage.
La fonction "Multiview" permet aux téléspectateurs de personnaliser leur expérience de visionnage et est déjà prévue pour être mise en œuvre dans d'autres propriétés de NBC Sports, telles que la couverture de la Premier League de football.
« À Londres, pour la première fois, nous avons diffusé en streaming toutes les compétitions en direct, et cela a été un grand pas. C'était en fait un pas audacieux à l'époque. Et nous franchissons ces grands pas audacieux aujourd'hui avec Peacock également. Les Jeux olympiques restent notre laboratoire d'un milliard de dollars alors que nous propulsons le streaming vers le prochain niveau », a déclaré Rick Cordella, président de NBC Sports.
Malgré le décalage horaire entre Paris et les États-Unis, NBC a enregistré une forte audience à la fois en journée et en soirée. Cordella a fait remarquer qu'environ deux tiers de l'audience se produisent toujours en soirée, même si la plupart des événements sont diffusés en direct pendant la journée. Cette double approche permet aux amateurs de sport de regarder les événements en direct, tandis que la tranche horaire de prime time offre une expérience organisée avec un contexte et une narration supplémentaires.
« Vous pouvez regarder en direct l'après-midi si vous êtes un fan de sport et que vous voulez un aperçu rapide. Mais lorsque vous revenez en soirée, vous pouvez voir comment tout se passe », a déclaré Molly Solomon, productrice exécutive et présidente de NBC Olympics.
« Le reste de nos entreprises profite également de manière très importante, un effet d'halo - le "Today Show", "Nightly News", tous deux diffusés depuis Paris, ont été classés numéro un chaque jour, et ils affichent de grands avantages par rapport à leur plus proche concurrent », a déclaré Lazarus.
Peacock, la plateforme de streaming de NBC, a joué un rôle clé dans la stratégie olympique du réseau.
« À ce stade, nous avons plus de 8 milliards de minutes de streaming et le nombre continue d'augmenter alors qu'il reste encore beaucoup de temps pour continuer à générer des chiffres importants. Et en parlant de milliards, nos ventes publicitaires ont été très fortes. Je suis sûr que beaucoup d'entre vous ont vu la note de Mark Marshall sur le fait qu'il s'agit de notre plus grand total de ventes publicitaires de tous les temps. Et nous en sommes très fiers. Et nos partenaires marketing sont récompensés pour leur confiance et leur croyance dans les Jeux olympiques et dans NBCUniversal », a déclaré Cordella.
En plus des 8 milliards de minutes de streaming, les jours de compétition atteignent régulièrement 5 millions de téléspectateurs en streaming.
Lazarus a fait remarquer que l'approche intégrée des médias sociaux, du streaming et de la diffusion amplifie la portée de chaque plateforme - Peacock offrant 280 flux en direct individuels, avec jusqu'à 65 événements simultanés aux heures de pointe.
La stratégie de streaming de NBC s'étend également au-delà de la couverture des événements en direct. Le réseau a introduit plusieurs émissions et fonctionnalités exclusives au streaming pour améliorer l'expérience de visionnage. Il s'agit notamment de "Gold Zone", un programme de type RedZone offrant une couverture en direct de plusieurs événements, et d'une fonction de récapitulatif alimentée par l'IA narrée par le commentateur sportif Al Michaels.
Tout en se concentrant sur le succès des Jeux olympiques de Paris, les dirigeants de NBC réfléchissent déjà à la manière dont ces leçons s'appliqueront aux Jeux futurs, en particulier aux Jeux olympiques de Los Angeles 2028.
Solomon a reconnu les défis et les opportunités uniques présentés par le fuseau horaire de chaque ville hôte, déclarant : « Nous tirons parti de chaque fuseau horaire dans lequel se déroulent les Jeux olympiques et nous nous demandons comment nous pouvons les faire résonner auprès du peuple américain. » Le succès de l'approche actuelle, qui combine la couverture en direct en journée avec des émissions de prime time organisées, pourrait éclairer les stratégies pour les prochains Jeux olympiques. Cependant, comme l'a fait remarquer Cordella, « Nous allons changer avec elle. Nous aurons peut-être la même conversation en 2032, "pourquoi avez-vous fait ce que vous avez fait en 2024 ?" »