L'entreprise de défense Raytheon a uni ses forces à celles des start-ups d'imagerie satellite Array Labs et Umbra Space pour créer des technologies de pointe d'observation de la Terre en trois dimensions. L'annonce de cette collaboration, faite le 27 janvier, a dévoilé un nouveau produit appelé Site3D. Cette offre innovante combine la technologie du radar à synthèse d'ouverture (SAR) avec des algorithmes de cartographie sophistiqués pour générer des modèles 3D très détaillés de la surface terrestre.
La technologie SAR, réputée pour sa capacité à capturer des images quelles que soient les conditions météorologiques ou l'heure du jour, connaît un essor considérable dans le secteur commercial. Ceci est dû à la demande croissante de capacités de surveillance continue. Umbra Space, situé à Santa Barbara, exploite actuellement des satellites SAR pour l'observation de la Terre, tandis qu'Array Labs, basé à Palo Alto, développe des constellations de petits satellites radar. Ces satellites sont conçus pour fonctionner en formation, capturant plusieurs perspectives du même endroit simultanément afin d'atteindre l'objectif ambitieux de créer une carte 3D haute résolution de la Terre.
Ce partenariat sera très bénéfique pour Array Labs. « Raytheon et Umbra nous aideront à former les clients, à commercialiser plus rapidement les produits de données 3D et à lancer nos propres constellations d'imagerie satellite », a expliqué Andrew Peterson, PDG d'Array Labs. La collaboration s'appuie sur la vaste expérience de Raytheon en traitement d'images. « Nous apportons des algorithmes de traitement 3D précis, développés sur plus de deux décennies de travail avec l'imagerie électro-optique », a déclaré Erich Hernandez-Baquero, vice-président du renseignement spatial, de la surveillance et de la reconnaissance chez Raytheon.
Umbra prévoit que cette collaboration permettra une expansion significative du marché. Joe Morrison, vice-président de la télédétection chez Umbra, a commenté qu'Array et Raytheon « ont transformé nos données en un produit totalement nouveau applicable à des clients que nous n'aurions jamais connus, et encore moins contactés, sans eux. »