Sateliot, une entreprise espagnole, a annoncé le 10 novembre son intention de développer des satellites avancés à partir de ses installations agrandies à Barcelone. L'objectif de l'entreprise est d'aller au-delà de la connexion de capteurs et de machines, et de fournir des liaisons vocales, vidéo et de données à large bande directement aux smartphones.
La phase initiale prévoit le lancement de seize satellites de 150 kilogrammes en 2027. Un porte-parole de l'entreprise a déclaré à SpaceNews que ces premiers satellites démontreront la capacité dans des zones sélectionnées pendant de courtes durées. L'entreprise prévoit d'étendre ses activités pour fournir une couverture en temps réel d'ici 2030.
Avant cela, Sateliot vise à déployer cinq autres engins spatiaux de 15 kilogrammes en 2026 afin d'améliorer son service de connectivité pour les appareils de l'Internet des objets (IoT) en utilisant les normes mondiales 5G connues sous le nom de 3GPP. Le mois dernier, la startup a annoncé avoir réalisé une connexion à bande étroite entre l'un de ses quatre satellites opérationnels en orbite terrestre basse, utilisant des bus fournis par Alen Space d'Espagne, et un appareil IoT commercial fonctionnant sous la version 17 de cette norme.
Selon le porte-parole, "L'objectif ultime est de construire un réseau mondial de centaines de satellites pour fournir une connectivité 5G IoT et New Radio (NR) pour des applications à double usage (civil et défense) en temps réel et à faible latence." Sateliot a soumis des plans aux régulateurs internationaux pour le déploiement de jusqu'à 500 satellites.
Ces satellites améliorés, nommés Tritó, seront construits au sein du nouveau Centre européen de développement de satellites 5G au siège de Sateliot à Barcelone. Le centre comprend une salle blanche de 100 mètres carrés. L'entreprise a déclaré que cette phase industrielle renforce le leadership et la souveraineté technologique de l'Europe dans la connectivité 5G IoT depuis l'espace. Le gouvernement espagnol fait partie des investisseurs de Sateliot.
Sateliot a également réaffirmé son objectif d'atteindre un chiffre d'affaires annuel d'un milliard d'euros (1,16 milliard de dollars) d'ici 2030, bien que les services commerciaux doivent commencer l'année prochaine et que l'expansion future dépende de levées de fonds supplémentaires. L'entreprise affirme avoir déjà obtenu des contrats récurrents d'une valeur de 250 millions d'euros avec plus de 450 clients dans 50 pays.
La semaine dernière, AST SpaceMobile, une entreprise américaine axée sur la connectivité directe aux appareils, a annoncé son intention d'enregistrer un réseau souverain européen en partenariat avec Vodafone, une entreprise de télécommunications basée au Royaume-Uni. Contrairement à Sateliot, AST SpaceMobile a l'intention de fournir une connectivité haut débit 5G plus large aux smartphones depuis l'espace.