Le 27 novembre, un vaisseau spatial Soyouz a livré avec succès deux cosmonautes russes et un astronaute américain à la Station spatiale internationale (ISS) pour un séjour prolongé de huit mois. Le vaisseau spatial Soyouz MS-28, lancé par une fusée Soyouz-2.1a depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan à 4h27, heure de l'Est, a atteint l'orbite en seulement neuf minutes et s'est amarré au module Rassvet de la station à 7h34, heure de l'Est.

L'équipage était composé du commandant Sergey Kud-Sverchkov et de son collègue cosmonaute de Roscosmos Sergey Mikaev, ainsi que de l'astronaute de la NASA Chris Williams. Il s'agit du premier vol pour Williams et Mikayev, tandis que c'est la deuxième mission pour Kud-Sverchkov. Ils remplacent Sergey Ryzhikov et Alexey Zubritsky de Roscosmos, et Jonny Kim de la NASA, qui doivent revenir à bord du vaisseau spatial Soyouz MS-27 le 8 décembre.

Pour accueillir l'arrivée du nouveau Soyouz, une manœuvre impliquant un autre vaisseau spatial a été nécessaire. Avant le lancement, les contrôleurs ont utilisé le bras robotique pour déplacer le vaisseau spatial NG-23 Cygnus de son port d'amarrage sur le module Unity. Le Cygnus est resté attaché au bras, positionné à l'écart du port. Les responsables de la NASA avaient indiqué avant le lancement de Cygnus en septembre que ce déplacement était nécessaire pour éviter d'éventuels conflits entre Soyouz et Cygnus, qui étaient situés sur des ports voisins.

« Il a un couloir par rapport à une ligne droite lorsqu'il arrive », a déclaré Dina Contella, directrice adjointe du programme NASA ISS, à propos de Soyouz lors d'un briefing le 12 septembre. Si le vaisseau spatial devait légèrement dévier dans ce couloir, les tirs de propulseurs pourraient empiéter sur Cygnus. « Juste pour être du bon côté, nous essayons de garder les ports voisins libres », a-t-elle déclaré. Une fois le Soyouz amarré avec succès, Cygnus a été réinstallé sur son port d'origine le 1er décembre, y restant jusqu'à son départ prévu en mars.

Notamment, contrairement à de nombreuses missions précédentes de la NASA, Williams n'a pas tenu de conférence de presse avant le lancement. Un briefing prévu pour début octobre a été annulé en raison de la fermeture du gouvernement et n'a pas été reprogrammé par la suite. Williams, qui a été sélectionné comme astronaute de la NASA en 2021, a mentionné dans un podcast de la NASA qu'il avait reçu son affectation de vol immédiatement après avoir terminé sa formation de candidat astronaute. Il a décrit le fait de se plonger dans les préparatifs de la mission, notamment en se familiarisant avec le vaisseau spatial Soyouz, comme "vraiment intéressant et une excellente éducation". « C'est une petite capsule », a-t-il dit à propos du Soyouz. « Je veux dire, c'est plus spacieux que ce que je pensais au début, mais c'est quand même assez serré. »