La startup spécialisée dans les technologies spatiales, True Anomaly, a célébré un succès majeur avec le déploiement réussi et l'établissement de la communication avec son satellite Jackal lors de sa deuxième mission. La société vise à se spécialiser dans la défense et la sécurité nationale, en se concentrant sur les opérations orbitales militaires et la connaissance du domaine spatial.
Lancé le 21 décembre via la mission de covoiturage Bandwagon-2 de SpaceX, le satellite Jackal a marqué le troisième lancement réussi de True Anomaly. Alors que ses deux premiers satellites, lancés en mars 2024, visaient à démontrer des opérations de rendez-vous et de proximité, la communication a malheureusement été perdue peu après le lancement.
Dans un communiqué du 23 décembre, le co-fondateur et PDG de True Anomaly, Even Rogers, a confirmé le succès de la deuxième mission de Jackal : « Nous avons maintenant réussi à contacter, à télécharger des données et à commander Jackal, notre véhicule orbital autonome, via Mosaic, notre plateforme logicielle, alors qu'il effectue des tours autour de la Terre. »
Cette mission sert de banc d'essai pour du matériel et des logiciels améliorés. Rogers a ajouté : « L'équipe a intégré de nombreuses leçons apprises et améliorations de produits issues de son premier lancement. »
Ce succès propulse True Anomaly vers l'avant alors qu'elle se prépare pour une mission plus complexe dans le cadre d'un contrat avec l'US Space Force. La société devrait participer à la mission Victus Haze en 2025, dans le cadre du programme Tactically Responsive Space (TacRS) de l'armée. Ce programme vise à démontrer des opérations de rendez-vous et de proximité en orbite, avec le satellite Jackal de True Anomaly collaborant avec un engin spatial de Rocket Lab.
Le directeur de la stratégie de True Anomaly, Frank DiPentino, a indiqué qu'au cours de la prochaine année, la société avait l'intention d'améliorer encore les capacités de Jackal. Ses satellites sont fabriqués à Centennial, Colorado.