Le président Donald Trump a annoncé le transfert du siège du Commandement spatial américain (U.S. Space Command) de Colorado Springs, Colorado, à Huntsville, Alabama. Cette décision annule une décision prise en 2023 par le président Biden de maintenir le commandement au Colorado. L’événement à la Maison Blanche annonçant ce déplacement comprenait le vice-président JD Vance, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, et plusieurs législateurs de l’Alabama, soulignant le fort soutien politique à la relocalisation.
Trump a déclaré que son opposition au vote par correspondance du Colorado avait influencé sa décision. Il a également salué le rôle d’Huntsville dans l’activité spatiale, citant son importance pour le développement du système de défense antimissile Golden Dome. Le secrétaire Hegseth a souligné l’évaluation indépendante de l’armée de l’air désignant Huntsville comme le lieu optimal, déclarant que la décision de Trump place le commandement « précisément là où il devrait être, selon ce que la Force spatiale, l’armée de l’air, votre direction, croit pouvoir nous donner un avantage stratégique à l’avenir ».
Cette annonce met fin à un débat de six ans caractérisé par des désaccords politiques et militaires concernant l’emplacement permanent du Commandement spatial. Le commandement opère depuis Colorado Springs depuis sa réorganisation en 2019. Le différend a commencé en janvier 2021 lorsque le département de l’armée de l’air a initialement sélectionné Redstone Arsenal. L’inversion subséquente de Biden, invoquant les préoccupations des chefs militaires concernant les perturbations opérationnelles, a suscité des critiques immédiates de la part des responsables de l’Alabama qui ont souligné des économies potentielles de 426 millions de dollars sur 15 ans.
Des enquêtes menées par l’inspecteur général du Pentagone et le Government Accountability Office ont suivi. Le rapport de l’inspecteur général a confirmé Huntsville comme le lieu privilégié en raison des avantages économiques et stratégiques, tout en reconnaissant des préoccupations concernant l’état de préparation. Le rapport du GAO a relevé des défis à Colorado Springs, notamment le vieillissement des installations et des problèmes de personnel. Les législateurs du Colorado se sont opposés au déménagement, soulignant la longue histoire de l’État dans les activités spatiales militaires et les préoccupations concernant la continuité opérationnelle. Les partisans d’Huntsville ont mis en avant l’écosystème aérospatial de la ville, notamment le Commandement de la défense spatiale et des missiles de l’armée et le Marshall Space Flight Center de la NASA.
Le Commandement spatial supervise des missions comprenant la connaissance de la situation spatiale, l’alerte aux missiles, les communications par satellite et l’intégration de la puissance spatiale dans les opérations conjointes. La relocalisation impliquera environ 1 600 emplois militaires et civils. Si le personnel en uniforme devra déménager, des inquiétudes existent quant au fait que de nombreux employés civils pourraient choisir de ne pas déménager, ce qui pourrait avoir un impact sur les connaissances institutionnelles et les opérations. Trump a commenté que si le personnel ne voulait pas déménager, « nous trouverons quelqu’un d’autre ».
Les législateurs du Colorado ont publié une déclaration conjointe exprimant leur opposition, affirmant que la décision « nuiront directement à notre État et à la nation. Nous sommes unis pour lutter afin d’inverser cette décision. En résumé, le déplacement du siège du Commandement spatial affaiblit notre sécurité nationale au pire moment possible. » Le Commandement spatial américain a répondu via les médias sociaux, déclarant qu’il « est prêt à exécuter les directives du président, suite à l’annonce d’aujourd’hui de Huntsville, Alabama, comme emplacement permanent du siège du commandement ».