Le gouvernement britannique lance un nouveau forum pour conseiller sur l'avenir de la radiodiffusion, reconnaissant le risque d'exclusion de certains foyers lors de la transition vers la télévision en ligne. Le forum sera guidé par des représentants de haut niveau d'Ofcom, des diffuseurs de télévision, des opérateurs d'infrastructure et d'organisations représentant les publics, dans le but de garantir que tous les téléspectateurs, en particulier les personnes âgées et celles qui n'ont pas accès à Internet sur leur téléviseur, puissent accéder à un contenu britannique de qualité.
Gill Hind, COO et directrice de la télévision chez Enders Analysis, Richard Lindsay-Davies, PDG de l'organisation de recherche et de technologie Digital TV Group, et Catherine Johnson, membre du Collège des experts du DCMS, dirigeront trois groupes de travail plus petits soutenant le forum. Ces groupes représenteront respectivement le secteur de la télévision, les infrastructures et les groupes de public, et se réuniront indépendamment pour recueillir des preuves et stimuler le développement des politiques.
« Alors que la transition vers le streaming et le visionnage de la radiodiffusion en direct en ligne se poursuit, il est essentiel que personne ne soit laissé pour compte. Je veux m'assurer que le plus grand nombre de personnes possible puisse regarder la télévision d'une manière qui leur convienne », a déclaré Mme Peacock.
Bien qu'il n'y ait actuellement aucune date fixée pour l'arrêt des services DTT, les renouvellements récents avec SES par Sky ne s'étendent qu'à 2028. La BBC, après une première tentative avec BBC Three, envisage également de transférer BBC Four en ligne.
Une recherche menée par l'Université d'Exeter prédit que, selon les tendances actuelles, 95 % des foyers auront la capacité de regarder la télévision sur Internet d'ici 2040. Cependant, sans intervention, 5 % des foyers, soit 1,5 million de personnes, resteront dépendants de la radiodiffusion linéaire traditionnelle d'ici cette année.
La campagne Broadcast 2040+ souligne la nécessité pour l'examen de donner la priorité à l'impact d'un passage en ligne uniquement sur les communautés vulnérables. Elizabeth Anderson, PDG de la Digital Poverty Alliance et membre de la campagne Broadcast 2040+, a déclaré : « Il existe des millions de personnes qui dépendent de la télévision terrestre pour rester informées, diverties et connectées, et ce sera le cas pendant de nombreuses années encore. Ce sont souvent les plus pauvres de notre société qui n'ont pas la possibilité d'acheter des téléviseurs intelligents ou des abonnements Internet coûteux. »
Ce groupe « non connecté » a tendance à être plus âgé, à avoir un statut socio-économique inférieur et à résider dans des zones rurales. Le coût de la bande passante et le manque de compétences numériques contribuent à la réticence de ces foyers à adopter l'IPTV ou les programmes diffusés sur Internet.