Les principaux opérateurs mobiles du Royaume-Uni, notamment EE, Virgin Media O2 et VodafoneThree, ont acquis avec succès un spectre 5G substantiel lors de la récente enchère d'étape principale d'Ofcom. Chaque entreprise a obtenu 800 MHz dans la bande des 26 GHz et 1 GHz dans la bande des 40 GHz. Les engagements de chaque opérateur se sont élevés à 13 millions de livres sterling (15 millions d'euros), ce qui a donné lieu à un produit total de 39 millions de livres sterling (46 millions d'euros).
Ces ondes hertziennes nouvellement acquises sont spécifiquement destinées à stimuler la capacité 5G dans les zones à fort trafic dans 68 villes et villages à travers le Royaume-Uni. L'étape d'attribution suivante déterminera les positions de fréquence précises pour chaque opérateur. David Willis, directeur de groupe d'Ofcom pour le spectre, a déclaré : « Les résultats d'aujourd'hui sont une étape importante sur la voie d'une 5G meilleure et plus rapide. La grande quantité de spectre que nous avons libérée contribuera à soutenir l'innovation, ouvrira les portes à de nouvelles applications et à la croissance, et peut apporter des améliorations notables aux services mobiles dans les endroits les plus fréquentés du Royaume-Uni. »
Lutz Schüler, PDG de Virgin Media O2, a commenté que l'achat « s'accorde parfaitement avec notre stratégie de transformation de notre réseau mobile ». Il a en outre souligné que ce spectre à haute fréquence est « parfaitement adapté pour fournir une connectivité incroyable dans les endroits bondés comme l'O2 arena et d'autres stades, gares et aéroports », ajoutant que l'opérateur est « motivé et prêt à déployer… au bon moment ».
Ofcom a annoncé que les résultats finaux de l'enchère, comprenant les positions de fréquence spécifiques et les montants totaux payés par chaque opérateur, seront publiés à la suite de la conclusion de l'étape d'attribution.