La US Space Force donne la priorité à l'intégration de l'intelligence artificielle (IA) dans ses opérations. Chandra Donelson, responsable des données et de l'intelligence artificielle du service, a déclaré : « Mes deux priorités pour l'United States Space Force sont d'accélérer l'adoption de l'intelligence artificielle et des capacités de données, et ma seconde est de mettre des outils et des capacités entre les mains des combattants. »

Cette initiative est présentée dans le plan d'action stratégique Données et intelligence artificielle 2025 de la Space Force, une feuille de route pour devenir plus axée sur les données et l'IA. Le plan, mis à jour annuellement, encourage la participation de l'industrie. Donelson a souligné : « Si vous voyez des choses ici que vous pouvez m'aider à réaliser, appelez-moi, venez me rencontrer. »

Les initiatives clés incluent les « défis IA », des hackathons où les membres de la Space Force, connus sous le nom de guardians, développent des solutions aux problèmes opérationnels et d'acquisition. Le premier défi a attiré plus de 350 participants, les meilleures équipes se présentant à la conférence Spacepower. Le défi de cette année compte déjà plus de 200 participants. Chaque commandement de terrain de la Space Force a mis en place des conseils pour coordonner les efforts en matière de données et d'IA, assurant ainsi la synchronisation et des avantages concrets pour le personnel opérationnel.

Cela reflète la stratégie plus large « IA d'abord » du département de la Défense, comme l'a déclaré Emil Michael, sous-secrétaire à la défense pour la recherche et l'ingénierie : « Cela signifie que pour chaque nouvelle chose que nous faisons, nous devons réfléchir à la manière dont l'IA peut y être intégrée. L'IA doit-elle y être intégrée ? Comment cela devrait-il être fait, et comment cela changera-t-il la nature de ce que nous faisons. » Les contrats récents du Pentagone accordés aux grandes entreprises technologiques visent à intégrer l'IA commerciale de pointe à la sécurité nationale.

Pour la Space Force, les applications IA sont essentielles pour des tâches telles que le suivi des objets orbitaux, la détection des interférences et le traitement des données de renseignement. Gillian Bussey, directrice scientifique adjointe du service, a souligné la nécessité de moderniser les systèmes existants : « Beaucoup de nos systèmes spatiaux, et en particulier dans nos stations de contrôle au sol, sont des technologies vieilles de 20 ou 30 ans, elles n'ont pas été modernisées. » L'automatisation de ces systèmes permettra aux opérateurs de se concentrer sur des tâches prioritaires. Il est également essentiel de résoudre le problème de la surcharge d'informations, comme l'a noté Bussey : « Nos espaces de bataille sont saturés d'informations, nous sommes surchargés d'informations… obtenir les informations dont vous avez besoin et les obtenir d'une manière qui vous permette d'agir. »

Michael a souligné la nécessité d'utiliser les vastes quantités de données que possède le Pentagone : « Nous collectons beaucoup de données, et ces données sont un atout. Comment utilisons-nous cet atout, l'interprétons-nous et l'utilisons-nous à notre avantage ? »