Secondo Alex Sherman di CNBC, Disney svelerà presto il suo completo servizio streaming con il marchio ESPN. L'annuncio ufficiale è previsto per un evento mediatico la prossima settimana, con un lancio previsto per l'autunno. L'abbonamento mensile dovrebbe costare tra 25 e 30 dollari.
Questa nuova piattaforma offrirà una vasta gamma di contenuti ESPN, inclusi eventi live dai vari network ESPN (ESPN2, SEC Network e "ESPN on ABC"), show in studio, documentari, strumenti per il fantasy sport e persino integrazioni per le scommesse. È importante notare che ESPN+ continuerà a esistere come opzione separata ed economica a 11,99 dollari al mese, ma non offrirà accesso ad eventi live premium come "Monday Night Football".
CNBC sottolinea che la decisione sul nome mira a semplificare la navigazione nel complesso panorama dello streaming. Gli abbonati ESPN esistenti tramite pay-TV potranno autenticare i loro account nella nuova app, accedendo a funzionalità non disponibili tramite la tradizionale TV lineare. La rinnovata app mobile ESPN sarà il principale punto di accesso sia per gli utenti mobili che per quelli con Smart TV.
L'amministratore delegato di Disney, Bob Iger, ha recentemente dichiarato che questo nuovo servizio non è progettato per accelerare il taglio del cavo. Ha spiegato: “Il piano sarebbe quello di essere sostanzialmente agnostici dal punto di vista degli abbonati, in modo da poter comunque fare del nostro meglio per preservare l'ecosistema multicanale, ma, allo stesso tempo, ovviamente, vogliamo far crescere la nostra attività DTC. La differenza è che il servizio lineare ESPN, se questo è tutto ciò che il consumatore sceglie di guardare, non avrà le funzionalità aggiuntive che il servizio DTC avrà. Ma ancora una volta, stiamo dando al consumatore la possibilità di consumare entrambi.”
Questo prodotto streaming di punta è in fase di sviluppo da due anni, internamente noto come "ESPN Flagship".