La Federal Aviation Administration (FAA) ha dato l'approvazione finale a SpaceX per il prossimo lancio di Starship, previsto non prima della prossima settimana. Questo segue un annuncio del 22 maggio che confermava il ritorno al volo per Starship dopo una completa revisione di sicurezza. La FAA ha aggiornato la licenza di lancio il 15 maggio, incorporando modifiche come un aumento del tasso di lancio da Starbase nel Sud Texas. L'approvazione per il prossimo lancio era subordinata alla conclusione dell'indagine sull'incidente del lancio di marzo o all'adozione di una decisione di "ritorno al volo". La FAA ha optato per quest'ultima.
“La FAA ha condotto una revisione di sicurezza completa dell'incidente del volo 8 di SpaceX Starship e ha determinato che l'azienda ha affrontato in modo soddisfacente le cause dell'incidente e, pertanto, il veicolo Starship può tornare in volo”, ha dichiarato la FAA. Le cause specifiche e le azioni correttive rimangono non divulgate. Il volo 8, il 6 marzo, ha visto lo stadio superiore di Starship subire un "evento energetico", che ha portato alla perdita di motori e al fallimento del controllo del veicolo. Il veicolo è rientrato sopra i Caraibi, rispecchiando i problemi del volo 7 a gennaio.
L'approvazione per il volo 9 rispecchia l'approccio adottato per il volo 8, concludendo che il lancio non presenta rischi significativi per la sicurezza. “Con la determinazione del ritorno al volo del veicolo Starship, il volo 9 di Starship è autorizzato al lancio”, ha dichiarato la FAA. “La FAA ritiene che SpaceX soddisfi tutti i rigorosi requisiti di sicurezza, ambientali e di altra natura previsti dalla licenza.” Una modifica chiave per il volo 9 è l'espansione delle aree di pericolo per gli aeromobili (AHA) — chiusure dello spazio aereo che riducono al minimo il rischio di impatto dei detriti. La revisione ambientale ha dettato questa espansione a causa dell'aumento della probabilità di guasto in base ai lanci precedenti. L'AHA per il volo 9 si estende per circa 1.600 miglia nautiche (2.960 chilometri) a est da Starbase, superando le 885 miglia nautiche (1.640 chilometri) dell'AHA del volo 8. Il riutilizzo da parte di SpaceX di un booster Super Heavy già volato ha contribuito anche a questa espansione. “La FAA sta espandendo le dimensioni delle aree di pericolo sia negli Stati Uniti che in altri paesi in base all'analisi aggiornata della sicurezza del volo e perché SpaceX intende riutilizzare per la prima volta un razzo booster Super Heavy già lanciato”, ha spiegato la FAA. SpaceX non ha annunciato una data di lancio, ma le restrizioni temporanee al volo della FAA suggeriscono una possibile data di lancio intorno al 27 maggio.