La fusione prevista tra Super RTL e Nickelodeon è stata bloccata dalle autorità tedesche della concorrenza. RTL Deutschland, la società madre di Super RTL, ha ritirato la notifica del progetto dopo che l'Ufficio federale tedesco per il cartello ha informato RTL e Paramount della sua intenzione di vietare l'operazione.
"La fusione pianificata da RTL e Paramount avrebbe interessato l'area della pubblicità video per il gruppo target dei bambini tra i 3 e i 13 anni. Secondo le indagini, questo mercato pubblicitario è così chiaramente caratterizzato da dover essere distinto da altri tipi di pubblicità", ha affermato Andreas Mundt, Presidente dell'Ufficio per il cartello. "Ci sono solo un numero molto limitato di aziende che offrono spazi pubblicitari specificamente rivolti ai bambini, soprattutto RTL con le sue corrispondenti offerte televisive. Non c'è pubblicità sul canale KiKA dei broadcaster pubblici."
"Stiamo assistendo a una forte migrazione dalla televisione lineare, soprattutto tra i bambini. Tuttavia, i servizi di streaming, come Netflix o Amazon, al momento non giocano un ruolo nel mercato pubblicitario per bambini. Lo stesso vale per le offerte di social media come TikTok o Snapchat, che sono comunque di natura e design chiaramente diversi e che non sono rivolti ai bambini a causa dei loro limiti di età e quindi non offrono spazi pubblicitari specificamente rivolti ai bambini", ha aggiunto Mundt.
RTL fa parte del gruppo Bertelsmann ed è attiva nel mercato dei bambini con i marchi Super RTL, Toggo e Toggo plus, con cui offre vari programmi per bambini, in particolare sulla televisione lineare, ma anche sul servizio di streaming RTL+. Paramount è attiva nel mercato tedesco dei bambini con il canale televisivo Nickelodeon e sempre più anche online con la sua offerta Paramount+ e i canali per bambini sulla sua piattaforma FAST Channel Pluto TV.
L'area della pubblicità su queste offerte è stata di primaria importanza per l'indagine antitrust dell'Ufficio per il cartello sulla fusione. Secondo l'autorità della concorrenza, le indagini su praticamente tutti i principali inserzionisti nel mercato dei bambini e sui (potenziali) concorrenti non solo nel settore televisivo, ma anche nel settore online, hanno dimostrato chiaramente che esiste una domanda specifica da parte degli inserzionisti per spazi pubblicitari video attraverso i quali i bambini di età compresa tra i tre e i tredici anni possono essere raggiunti in modo mirato e sicuro.
Oltre alle offerte pertinenti di RTL e Paramount, Disney è particolarmente attiva in questo settore in televisione e Alphabet/Google con la sua offerta YouTube Kids nel settore online. Secondo l'Ufficio per il cartello, Super RTL è di gran lunga il fornitore leader, seguito da Disney, che è ben avanti rispetto a Nickelodeon: anche se YouTube Kids è incluso nell'analisi a causa dei cambiamenti nelle abitudini di visione, Super RTL rimane il fornitore chiaramente dominante - e guadagnerebbe un peso significativo con l'aggiunta di Nickelodeon.
L'Ufficio per il cartello si è occupato per l'ultima volta del mercato televisivo per bambini nel 2021. A quel tempo, non ha sollevato obiezioni al fatto che RTL Deutschland assumesse completamente il controllo di Super RTL, che in precedenza era gestito come una joint venture con Disney. Sebbene ciò abbia significato che Super RTL è passato interamente a RTL, ha anche liberato Disney come concorrente.
A seguito del ritiro dell'acquisizione, al momento non è chiaro se Paramount continuerà a offrire Nickelodeon in Germania come canale televisivo gratuito o, come previsto nel corso dell'accordo con Super RTL, interromperà il canale come servizio lineare e si concentrerà sulle sue offerte di streaming. Paramount non ha ancora risposto a una corrispondente richiesta di Broadband TV News.