В стремлении укрепить свои позиции на мировом космическом рынке, три ведущие европейские аэрокосмические компании, Airbus, Leonardo и Thales, объявили о стратегическом альянсе. 23 октября компании сообщили о подписании меморандума о взаимопонимании (MOU) для создания совместного предприятия, которое объединит многие из их операций, связанных с космосом, в единую структуру.

Новая компания, название которой еще не объявлено, будет включать подразделения Space Systems и Space Digital от Airbus Defence and Space, Space Division от Leonardo (включая ее доли в Telespazio и Thales Alenia Space), а также доли Thales в Thales Alenia Space, Telespazio и оптической фирме Thales SESO. Ожидается, что это объединение соберет около 25 000 сотрудников по всей Европе, занимающихся космическими аппаратами и связанными с ними услугами. Примечательно, что в предприятие не войдут направления, связанные с ракетами-носителями, такие как инвестиции Airbus в ArianeGroup.

Прогнозируемые финансовые показатели оценивают годовой доход в 6,5 миллиардов евро (7,5 миллиардов долларов США) на основе показателей 2024 года, с портфелем заказов, превышающим три года прогнозируемых продаж. Структура собственности будет следующей: Airbus будет владеть 35% совместного предприятия, а Leonardo и Thales - по 32,5%.

Согласно совместному заявлению генерального директора Airbus Guillaume Faury, генерального директора Leonardo Roberto Cingolani и председателя и генерального директора Thales Patrice Caine, совместное предприятие "ускорит инновации на этом стратегическом рынке, чтобы создать единого, интегрированного и устойчивого европейского игрока в космической отрасли, обладающего критической массой для конкуренции в глобальном масштабе и роста на экспортных рынках". Они добавили: "Эта предлагаемая новая компания знаменует собой поворотный момент для европейской космической индустрии. Она воплощает наше общее видение построения более сильного и конкурентоспособного европейского присутствия на все более динамичном глобальном космическом рынке". Руководители также подчеркнули соответствие этого партнерства амбициям европейских правительств по укреплению промышленных и технологических возможностей, обеспечивая автономию Европы в стратегической космической сфере.

Концепция этого совместного предприятия, известного внутри компании как Project Bromo, рассматривается уже более года. Основная цель состоит в том, чтобы консолидировать космические операции, достигнув масштаба, необходимого для эффективной конкуренции на глобальном уровне, особенно с компаниями из США. Alain Fauré, глава космических систем в Airbus Defence and Space, подчеркнул фрагментацию европейского космического сектора на Парижском авиасалоне в июне. Он предположил, что объединение этих компаний "может обладать сильными сторонами трех компаний".

В то время как руководители надеялись на принятие решения к концу июля, как указал Cingolani, обсуждения продолжались. "Мне нравится говорить, что один плюс один плюс один должно быть больше трех, иначе мы этого не делаем", - заявил Cingolani в июле. Faury подтвердил продолжающиеся переговоры на Global Aerospace Summit в сентябре.

Компании ожидают, что совместное предприятие начнет свою деятельность в 2027 году, после получения одобрения регулирующих органов. Ранее руководители указывали, что получение разрешений европейских антимонопольных органов может занять до двух лет.