SpaceX успешно запустила четыре аппарата широкополосной связи, построенных Astranis, на геостационарную орбиту 29 декабря. Это первый случай, когда один коммерческий производитель вывел четыре собственных спутника на ГСО за одну миссию. Ракета Falcon 9 стартовала с Космической станции ВВС на мысе Канаверал, выведя спутники на суперсинхронную геостационарную переносную орбиту.

Представитель Astranis Кристиан Кейл подтвердил получение сигнала три часа спустя. Спутникам потребуется несколько месяцев, чтобы достичь своих конечных позиций и пройти проверку работоспособности, прежде чем они начнут коммерческую эксплуатацию. Предыдущий спутник компании, Arcturus, после запуска в апреле 2023 года столкнулся с неисправностью солнечной батареи.

Этот последний запуск включает два спутника, NuView Alpha и NuView Bravo, предназначенных для геостационарной орбиты над Америкой для Anuvu. Еще один, Agila, предназначен для Orbits Corp, входящей в состав филиппинского поставщика интернет-услуг HTechCorp, что знаменует собой первый спутник связи, предназначенный для Филиппин. Четвертый, UtilitySat, является многоцелевым космическим аппаратом для нескольких клиентов, первоначально обеспечивающим связь над Мексикой для Apco Networks, прежде чем обеспечить пропускную способность над Аляской.

«Эта миссия UtilitySat станет катализатором этой миссии — предоставив им возможности для начала работы и достижения определенного рыночного успеха до запуска двух специализированных спутников», — сказал Кейл. Astranis эксплуатирует свои спутники и продает пропускную способность по долгосрочным договорам аренды. Их размер, сопоставимый с размером посудомоечной машины, контрастирует с более крупными космическими аппаратами ГСО.

В своем заявлении генеральный директор Astranis Джон Гедмарк сказал: «С этим запуском мы докажем, что Astranis может одновременно запускать и эксплуатировать несколько спутников. Мы уверенно движемся к увеличению темпов производства, необходимых для удовлетворения всего спроса со стороны клиентов, включая как коммерческий, так и государственный». Блок 3 будет включать замену для Pacific Dataport и дальнейшие спутники для Orbits Corp и Thaicom.

По словам Кейла, миссия 29 декабря сделала Astranis четвертой компанией, которая за год вывела на ГСО четыре или более спутника, наряду с SES, Intelsat и Eutelsat. Astranis запустила на ГСО больше спутников за последние два года, чем любой другой оператор, несмотря на снижение рынка геостационарных спутников.