Astranis, производитель спутников, и Xona Space Systems, стартап в области навигации, объединили усилия, чтобы побороться за контракт Космических сил США на разработку резервной системы для военной GPS-системы.

Калифорнийская компания Astranis, известная своими небольшими геостационарными спутниками для интернет-связи, получила контракт на 8 миллионов долларов на начальную фазу проектирования программы Resilient Global Positioning System (R-GPS). Программа направлена на развертывание более мелких и более экономичных спутников для дополнения существующей GPS-созвездия.

Космические силы США в сентябре выбрали четыре компании для представления конкурсных проектов, включая Axient, L3 Harris и Sierra Space наряду с Astranis. Один или два подрядчика будут выбраны для строительства начального флота из восьми спутников, запланированных к запуску в 2028 году.

Astranis разрабатывает сеть R-GPS, которая использует свою существующую спутниковую платформу и включает в себя алгоритмы позиционирования, навигации и синхронизации (PNT), разработанные Xona Space. Эти алгоритмы будут работать на аппаратуре с программным радио Astranis.

Инициатива R-GPS предполагает создание флота из множества небольших спутников, способных передавать GPS-сигналы, создавая уровень резервирования в рамках более широкой GPS-инфраструктуры. Программа может быть расширена до 24 спутников, каждый из которых, по прогнозам, будет стоить от 50 до 80 миллионов долларов.

Секретарь ВВС Фрэнк Кендалл обозначил R-GPS как приоритетный проект, подчеркнув растущие электронные и киберугрозы для существующей GPS-инфраструктуры. Новые спутники будут транслировать военные M-Code-сигналы в дополнение к стандартным GPS-частотам.

Xona Space, также базирующаяся в Калифорнии, вносит свой вклад в проект своим опытом в разработке коммерческой PNT-службы с использованием спутников на низкой околоземной орбите, выступая в качестве альтернативы традиционному GPS.

Четыре главных подрядчика R-GPS имеют около шести-восьми месяцев, чтобы завершить свои концепции дизайна.