Компания Boeing объявила о значительном прорыве в производстве спутников. Они начали использовать 3D-печать для создания структурных панелей солнечных батарей, что, как прогнозируется, сократит время производства вдвое и позволит удовлетворить растущий спрос на более быстрое развертывание космических аппаратов.

Первые 3D-печатные батареи будут интегрированы с солнечными элементами Spectrolab на малых спутниках, производимых Millennium Space Systems – обе компании являются дочерними предприятиями Boeing. Эти подложки, традиционно изготавливаемые из композитных панелей в течение нескольких недель, теперь будут производиться методом аддитивного производства. В сообщении Boeing от 10 сентября подчеркивается сокращение времени производства на шесть месяцев, что составляет 50% улучшение.

Новый процесс позволяет одновременно собирать батареи и производить элементы. Дальнейшие улучшения ожидаются благодаря роботизированной сборке и автоматизированной проверке на Spectrolab, что сократит ручной труд. Этот масштабируемый подход предназначен для использования как в малых, так и в больших космических аппаратах, включая линейку Boeing 702-class, а доступность на рынке ожидается к 2026 году.

«Сочетая квалифицированные материалы с общей цифровой нитью и высокоскоростным производством, мы можем облегчить конструкции, создавать новые модели и повторять успехи в различных программах», – заявила Мелисса Орме, вице-президент по материалам и конструкциям в Boeing Technology Innovation.

Эта стратегия аддитивного производства является ключевым элементом инициатив Boeing в области космоса и обороны, направленных на сокращение сроков выполнения заказов и увеличение объемов производства. Boeing сообщает об использовании более 150 000 3D-печатных деталей в своих проектах, включая более 1000 радиочастотных компонентов в каждом военном спутнике Wideband Global Satcom.

Хотя 3D-печать использовалась для различных компонентов космических аппаратов, подложки солнечных батарей представляют собой уникальные задачи из-за требований к низкому весу, жесткости, термостабильности и способности выдерживать нагрузки при запуске и на орбите.