Амбициозные планы Китая по созданию инфраструктуры Земля-Луна продвигаются вперед, и несколько недавних миссий продемонстрировали ключевые технологические достижения. Космические аппараты DRO-A и DRO-B, запущенные в марте 2024 года, успешно вышли на удаленные ретроградные лунные орбиты (DRO) после драматического спасения после отказа разгонного блока. Их миссия была сосредоточена на тестировании связи, навигации и орбитальной динамики в этих сложных условиях.
Одновременно с этим, Tiandu-1, запущенный вместе с лунным ретрансляционным спутником Queqiao-2, достиг лунной орбиты и впоследствии вышел на резонансную орбиту 3:1. Это достижение, подтвержденное любительским следопытом спутников Скоттом Тиллеем, знаменует собой значительный шаг в планах Китая по созданию созвездия Queqiao. Китайская лаборатория глубококосмических исследований (DSEL) заявила: «Данные полета обеспечат важную поддержку для технических исследований, таких как поддержание и управление орбитой, автономная навигация и навигация космических аппаратов в сложных гравитационных условиях».
DRO-B, первоначально предназначенный для тестирования DRO, теперь движется по резонансной орбите 3:2 и исследует точки Лагранжа Земля-Луна L3, L4 и L5. Это исследование имеет решающее значение для будущего развития инфраструктуры в этих гравитационно стабильных регионах. Однако наблюдения Тиллея показывают, что работа DRO-B прерывиста, потенциально из-за повреждения солнечных батарей, полученного во время аварии при запуске. Это подчеркивает сложности, присущие этим сложным миссиям.
Успех выхода Tiandu-1 на резонансную орбиту 3:1 является значительным, хотя и не беспрецедентным. Космический аппарат NASA IBEX работал на аналогичной орбите. Однако утверждение DSEL о том, что Tiandu-1 был первым, кто достиг этой конкретной орбиты, оспаривается. Кроме того, наблюдения за Tiandu-2 указывают на потенциальные проблемы, и Тиллей отмечает необычное вращение. Эти неожиданные проблемы, хотя и не отрицают значительных достижений, подчеркивают трудности глубококосмических операций.
Текущие лунные миссии Китая, включая предстоящие миссии Chang'e-7 и Chang'e-8, направленные на южный полюс Луны, будут в значительной степени полагаться на инфраструктуру, разрабатываемую и тестируемую в рамках этих предварительных миссий. Успехи и проблемы, с которыми столкнулись эти космические аппараты, дают ценные уроки для будущего исследования Луны.