Китай представил всеобъемлющий план развития своей системы позиционирования и навигации BeiDou к 2035 году, шаг, который может иметь глобальные последствия. «План развития спутниковой навигационной системы BeiDou до 2035 года», опубликованный Управлением по управлению спутниковой навигационной системой Китая (CNSO) 28 ноября, описывает ключевые технологические исследования, которые должны быть завершены к 2025 году, за которыми последует запуск трех тестовых спутников примерно в 2027 году.
Запуск следующего поколения сетевых спутников BeiDou запланирован примерно на 2029 год, а полное обновление системы будет завершено к 2035 году. В настоящее время Китай эксплуатирует систему BeiDou из 30 спутников, предоставляющую глобальные услуги позиционирования, навигации и определения времени, используя спутники на средних, наклонно-геосинхронных и геостационарных орбитах.
Усовершенствованная система BeiDou будет использовать спутники на высоких (вероятно, геостационарных), средних и низких околоземных орбитах. Государственные СМИ, Global Times, сообщают, что система будет предлагать реальные, высокоточные и высоконадежные услуги на Земле и в околоземном пространстве с точностью от метров до дециметров. Она будет поддерживать разнообразные пользовательские терминалы, от поверхности Земли до глубокого космоса, интегрируясь с неспутниковыми технологиями.
Аналогично GPS, европейской системе Galileo и российской системе GLONASS, BeiDou используется в гражданских приложениях, таких как вождение, авиация и морская навигация, а также поддерживает промышленность, сельское хозяйство и финансы. Важно отметить, что она также имеет значительные военные применения. Национальный консультативный совет по космическому позиционированию, навигации и определению времени (PNTAB) признал превосходство BeiDou над GPS в некоторых областях, в частности, в двусторонней связи и региональной точности, хотя GPS сохраняет глобальное лидерство в использовании и некоторых технологических аспектах.
Однако, согласно отчету Счетной палаты правительства США (GAO), продолжающаяся модернизация GPS сталкивается с задержками и проблемами. Более совершенная система BeiDou следующего поколения может значительно улучшить возможности Китая в области PNT, потенциально сделав ее предпочтительной системой в глобальном масштабе, повысив его коммерческое и экономическое влияние и укрепив его военные возможности. Это согласуется с инициативой Китая по созданию интегрированной космическо-наземной информационной сети (SGIIN), направленной на интеграцию различных спутниковых услуг в единую систему.
Планы Китая также включают, по крайней мере, две мегасозвездия на низкой околоземной орбите для связи, наряду с существующей инфраструктурой дистанционного зондирования. Последние два резервных спутника BeiDou-3 были запущены в сентябре 2023 года, что стало значительной вехой в развитии системы. Первый спутник BeiDou был запущен в октябре 2000 года.