Замечательное достижение было совершено 16 декабря 2023 года, когда два китайских космонавта успешно завершили рекордный выход в открытый космос (EVA) за пределами космической станции Тяньгун. Командир миссии «Шэньчжоу-19» Цай Сючжэ, одетый в скафандр «Фейтянь», начал выход в открытый космос в 23:51 по восточному времени 16 декабря (04:51 UTC, 17 декабря).
Цай, используя роботизированную руку Тяньгуна, извлек необходимое оборудование из шлюзовой камеры при помощи своего товарища по экипажу Сун Линдуна. Сун, в скафандре с синими маркировками, присоединился к EVA в 01:32 17 декабря (06:32 UTC). Центральное телевидение Китая (CCTV) обеспечило прямую трансляцию мероприятия, показав подписи предыдущих пользователей на основных системах жизнеобеспечения «Фейтянь».
Изнутри модуля «Тяньхэ» станции Тяньгун поддержку оказывал член экипажа Ван Хаодзэ, а также наземный центр управления. Космонавты успешно установили устройства защиты от космического мусора и провели осмотр внешнего оборудования. По данным CCTV со ссылкой на исследователя из Китайской аэрокосмической научно-технической корпорации (CASC), защитные панели предохраняют кабели и трубопроводы оборудования системы терморегулирования снаружи модуля «Тяньхэ».
EVA длилась впечатляющие 9 часов 6 минут, превзойдя предыдущий рекорд в 8 часов 56 минут, установленный астронавтами NASA Джеймсом Воссом и Сьюзан Хелмс во время миссии STS-102 в 2001 году. Китайское национальное космическое управление ранее заявляло, что скафандры «Фейтянь» рассчитаны на восемь часов работы, имеют трехлетний срок службы и 15 использований.
Как CMSEO, так и Синьхуа объявили EVA новым рекордом для китайских космонавтов. Это был первый выход в открытый космос в рамках миссии «Шэньчжоу-19», 17-й за пределами станции Тяньгун после первого выхода в открытый космос Китая в 2008 году во время миссии «Шэньчжоу-7». Экипаж «Шэньчжоу-19» прибыл на Тяньгун 29 октября на шестимесячное пребывание, проведя 86 научных экспериментов, включая исследования в области биологии, с участием дрозофил.