Трансляции выборов в США 2024 года показали, что телевизионная индустрия оказалась в захватывающем парадоксе. Хотя технологии, используемые в этих трансляциях, претерпели драматическую эволюцию, основной подход остался удивительно похожим на подход двадцатилетней давности. Несмотря на сокращение числа традиционных зрителей и изменение предпочтений аудитории, большинство сетей довольствовались поверхностным обновлением устоявшихся формул.
Освещение выборов в этом году стало примером индустрии, разрываемой между инновациями и традициями. Преобладающее предпочтение постепенных изменений, а не полной реорганизации, привело к тому, что вечер телевидения казался одновременно ультрасовременным и странно устаревшим. Это не умаляет огромных усилий, затраченных на эти производства; в эти постановки были вложены бесчисленные часы, но время для адаптации вещателей для выживания быстро приближается на фоне растущего давления со стороны новых конкурентов и акционеров.
Заметным сдвигом на всех каналах стало широкое использование дополненной реальности (AR) и виртуального производства. NBC News преобразовала Studio 4E, CBS News обновила Studio 1515, а Telemundo улучшила свой Telemundo Center, используя виртуальные среды на 360 градусов. Эти дополнения в целом улучшили презентацию, не ухудшая впечатления от просмотра, в основном служа для пояснения данных и повествования.
В резком контрасте с этим, освещение Al Arabiya превратило горизонт Дубая в иммерсивное избирательное полотно, демонстрируя уровень творческого риска, отсутствующий на американских телеканалах. Это несоответствие подчеркивает нежелание американских вещателей полностью принять более смелые творческие подходы, несмотря на значительные инвестиции в новые технологии.
Универсальной особенностью стало распространение сенсорных экранов и их операторов. То, что началось со Стивом Корнацки из MSNBC, вызвало конкуренцию между сетями, каждая из которых стремится повторить его успех — факт, подтвержденный почти 10 миллионами просмотров на YouTube в ночь выборов. Результат? Аналитики постоянно взаимодействуют с экранами. Хотя данные на сенсорном экране могут быть ценными (например, глубокое погружение в округ Бакс), это не всегда оптимальный способ доставки информации. Только CBS на местном уровне переместила часть анализа с сенсорного экрана на полноценный виртуальный сет, добившись превосходного визуального представления. Распространенность «больших экранов» уменьшает их влияние, превращая их в обязательное зрелище.
«Election Night Live» от Amazon Prime Video, которую вел Брайан Уильямс, представила освежающую альтернативу. Используя светодиодную объемную стену на звуковой сцене MGM, трансляция создавала иммерсивные виртуальные среды. Ее нетрадиционное вступление, больше напоминающее специальный выпуск History Channel, задало другой тон. Хотя технически несовершенная, готовность Amazon экспериментировать дала представление о будущем освещения выборов. Расслабленный темп и обстановка казались одновременно знакомыми и новыми, даже при использовании традиционных панелей политического анализа.
Самым значительным повествованием может быть не то, что было показано, а кто смотрел — или не смотрел. Nielsen сообщила о 25% снижении числа зрителей традиционного телевидения по сравнению с 2020 годом, всего 42,3 миллиона зрителей на 18 каналах. Стриминговые платформы показали всплеск, причем только YouTube зарегистрировал 84 миллиона часов просмотра контента, связанного с выборами. Этот сдвиг в просмотре выходит за рамки платформ; альтернативные источники, включая политических комментаторов на Rumble и стримеров Twitch, привлекли значительную аудиторию, что свидетельствует о предпочтении контента, соответствующего индивидуальным взглядам, а не традиционным предложениям сетей.
Индустрия телевещания сталкивается с серьезными проблемами, поскольку аудитория взаимодействует с контентом на новых платформах. Хотя сети освоили новые технологии, они медленно адаптируют свой подход к освещению выборов. Хотя фактическая отчетность остается первостепенной, дальнейшее снижение числа зрителей традиционного телевидения требует большего, чем технологические усовершенствования, для удержания аудитории. Успех стриминговых платформ указывает на голод аудитории на что-то другое. Вопрос в том, смогут ли сети воспользоваться этой возможностью.
Важно признать масштабы этих трансляций в ночь выборов — это масштабное мероприятие, требующее тщательной подготовки и усилий многочисленных специалистов. Это демонстрирует амбициозность телевизионной журналистики. Однако эта исключительность не должна исключать вопрос о том, можно ли использовать этот впечатляющий механизм для чего-то преобразующего.
С учетом меняющихся привычек просмотра, самой большой данью уважения этим специалистам может стать предоставление им возможности переосмыслить освещение выборов для новой эры, а не просто добавить еще один слой технологической полировки. Инструменты для преобразования существуют; необходимо лишь желание использовать их по-настоящему преобразующим образом.