Fox Sports представила новаторское решение в области прямых трансляций, создав то, что она называет самой большой в мире многокамерной LED volume для живого производства. Это техническое чудо, известное как Stage B, впечатляет не только своими размерами; оно позволяет преодолеть препятствия, которые традиционно мешали использованию виртуального производства в прямом эфире.
Stage B работает на 32 скоординированных рендер-движках, обеспечивающих виртуальную среду с несколькими перспективами в реальном времени для ежедневных и еженедельных программ, а также для будущих крупных событий, таких как Чемпионат мира по футболу FIFA 2026. Инфраструктура разработана для преодоления ограничений, которые часто заставляли вещателей выбирать между гибкостью редактирования и надежным виртуальным производством. В отличие от Stage A, которая сочетает в себе LED volume с традиционными декорациями, Stage B представляет собой полностью иммерсивную LED-среду. Размеры LED volume составляют почти 6 метров в высоту, левая и правая стены простираются на 13 метров в ширину, задняя стена — на 22 метра, а также используется полноценный LED-пол с панелями от ROE Visual.
Zac Fields, SVP of graphic tech and innovation и технический руководитель проекта Stage B в Fox Sports, отмечает: "Мы сделали всего несколько шоу, но возможность для талантов перемещаться в пространстве... Эти грандиозные кадры, эти широкие кадры, которые вы видите на съемочной площадке, действительно помогают продать этот реализм".
Огромный масштаб Stage B очевиден в ее спецификациях: LED-стены содержат более 35 миллионов пикселей, а LED-пол добавляет еще более 12 миллионов, что в сумме составляет более 48 миллионов отдельных LED-элементов, синхронизированных для перспективы каждой камеры. Процессоры Helios от Megapixel управляют этой высокой плотностью пикселей, координируя контент на LED-панелях с помощью технологии GhostFrame. Эта система поддерживает синхронизацию на уровне микросекунд, обеспечивая при этом уникальные перспективы для четырех камер одновременно.
Объект поддерживает предматчевое шоу "Fox NFL Kickoff", используя все возможности LED environment для создания того, что Fields называет "грандиозной декорацией с множеством функций". Основываясь на опыте Stage A, новая сцена оснащена 24 выделенными рендер-станциями, организованными в слайсы GhostFrame. Каждый слайс включает в себя шесть рендер-движков, синхронизированных с данными отслеживания отдельных камер, что обеспечивает четыре одновременные перспективы в LED environment. "Каждый GhostFrame состоит из шести рендеров, которые идеально синхронизированы с назначенной камерой и ее данными отслеживания", - объяснил Fields. "Есть четыре доступных слайса, и, по сути, 24 рендер-движка работают, все синхронизированы для обеспечения различных углов обзора на LED volume".
Jeremy Hochman, CEO и соучредитель Megapixel, объяснил: "Каждый кластер рендерит для перспективы отдельной камеры. Прежде чем мы даже перейдем к обработке и самой LED-системе, мы скоординировали, куда смотрит каждая камера". Восемь дополнительных рендер-движков обрабатывают дополненную реальность, в результате чего общее количество одновременных процессов рендеринга достигает 32. Это позволяет накладывать виртуальные элементы поверх LED environment, сохраняя при этом правильную перспективу для каждой камеры.
Технология GhostFrame от Megapixel, также используемая на Stage A, позволяет переключать контент на уровне пикселей в зависимости от времени экспозиции камеры. Реализация Stage B масштабирует это на почти 48 миллионов светодиодов, при этом каждая камера работает с немного разными интервалами экспозиции, а система обработки отображает правильный отрендеренный контент. "Наша технология может переключать контент в зависимости от времени работы камеры", - сказал Hochman. "Мы можем одновременно отображать все эти изображения". Эта синхронизация восстанавливает гибкость рабочего процесса, которую ограничивали ранние виртуальные технологии. "Был период времени, когда LED несколько ограничивал творческий потенциал редакции", - отметил Hochman. "Теперь мы смогли вернуть это с помощью GhostFrame".
В студии размещено десять камер, в том числе штативы, Steadicam и 7-метровый Techno Jib, все они оснащены stYpe для отслеживания камеры. Для "The Herd with Colin Cowherd" Fox Sports внедрила рабочий процесс XR с автоматизацией через систему OverDrive от Ross Video.
"Шоу каждый день не будет иметь тот же персонал и бюджет, что и ваше шоу NFL, которое выходит раз в неделю", - сказал Fields. "Чтобы иметь возможность запустить эту студию, чтобы использовать ее, вы должны придумать новые и эффективные способы". Автоматизация интегрирует несколько систем через API: процессоры Megapixel, программное обеспечение для рендеринга Pixotope, коммутацию Ross Video и пользовательское промежуточное программное обеспечение, разработанное командой разработчиков Fox Sports. Один оператор управляет настройками среды, нижними третями, дополненной реальностью и переключением камер, динамически раскрывая контент на протяжении всей трансляции. "Весь контент, который вы видите, будь то нижние трети, полноэкранные изображения, настройки среды, дополненная реальность, все это управляется в автоматическом режиме", - заявил Fields. "Оператор OverDrive функционирует как технический директор, режиссер, графический оператор".
В то время как "The Herd" демонстрирует автоматизированный рабочий процесс, "Fox NFL Kickoff" демонстрирует весь творческий потенциал, с футуристическим сценическим дизайном от Architecture Van Brandenburg и Jack Morton Worldwide, переведенным в модели Unreal Engine внутренней командой Creative Services Fox Sports. Физические элементы были построены IDF Scenic Studios, инфраструктура и автоматизированные системы предоставлены Showfab, LED-интеграция - NEP Sweetwater, а системы освещения - Airtime Lighting.
Fox Sports также настроила Stage B для производства художественных фильмов с отдельным слайсом GhostFrame, оптимизированным для камер Sony Venice. Это позволяет продюсерам сети создавать контент премиум-класса без необходимости строить практические декорации или арендовать внешние объекты. "Наши продюсеры художественных фильмов - вместо того, чтобы куда-то ехать и строить практические декорации или арендовать помещение - могут использовать сцену для рассказывания довольно интересных историй", - сказал Fields. Сеть накопила растущую библиотеку виртуальных сред для быстрого развертывания. Поскольку Fox Sports готовится к Чемпионату мира по футболу FIFA 2026, возможности новой студии будут расширяться еще больше. "То, что вы видите сейчас, до конца футбольного сезона... по сравнению с тем, что вы увидите на Чемпионате мира, будет огромным", - сказал Fields. "Было удивительно увидеть, чего можно достичь благодаря этой приверженности инновациям. Fox видит, что в этом направлении есть еще много возможностей... они готовы инвестировать в это, чтобы увидеть эти инновации, помогающие общему продукту".