Австралийская компания HEO успешно получила изображения и смоделировала загадочный китайский спутник Xinjishu Yanzheng-7 перед его входом в атмосферу. Это раскрыло ранее неизвестные аспекты космического аппарата.

Xinjishu Yanzheng-7 (XJY-7), разработанный China Academy of Space Technology (CAST), был запущен в декабре 2020 года в рамках первого полета ракеты Long March 8. Официально он был описан как спутник для проверки технологий.

HEO, специализирующаяся на неземной съемке (NEI), которая предоставляет изображения космических аппаратов на орбите, предоставила новые сведения о XJY-7, включая антенну с синтезированной апертурой (SAR). "HEO охарактеризовала и проверила ключевые особенности спутника XJY-7 посредством повторных наблюдений. К ним относятся большая радиолокационная антенна, которая в настоящее время развернута, и антенна SAR", - сообщила HEO изданию SpaceNews.

По данным HEO, "Для поддержания выработки энергии космическому аппарату приходилось вращать все свое тело из-за фиксированных солнечных батарей. Мы также выполнили несколько одновременных задач по получению изображений - когда два спутника в нашей сети одновременно снимали XJY-7, - что дало дополнительную информацию о поведении, поскольку мы видели почти весь спутник в определенный момент времени над определенными географическими районами".

Используя несколько 2D-наблюдений под разными углами, HEO смогла построить проверенную, высокоточную 3D-модель космического аппарата, раскрывающую его истинную конфигурацию и поведение. "Существует много спутников, таких как XJY-7, внешний вид, поведение, размер и назначение которых остаются неопределенными. Высокочастотная съемка - это то, как мы устраняем этот пробел", - заявили в HEO.

NEI помогает операторам спутников в диагностике проблем с космическими аппаратами. Она также совершенствует традиционные методы Space Domain Awareness (SDA). Она может выявлять модели формы, особенности поведения, состояния развертывания и операционные схемы, которые обычные системы SDA могут не распознать.

Существует также геополитический аспект съемки "спутник-спутник". Компания Maxar (теперь Vantor) ранее опубликовала снимки китайского экспериментального спутника Shijian, раскрывающие детали того, что, как полагают, является технологическим испытанием для нового дистанционного зондирования Китая. Компания Changguang Satellite Technology позже ответила взаимностью, опубликовав изображения спутника Worldview.

HEO провела около 4000 операций по получению изображений космических аппаратов на низкой околоземной орбите. Компания стремится расширить свои услуги до геостационарного пояса. "Наш подход позволяет нам быстро собирать большие объемы данных по многим объектам, таким как XJY-7, поэтому у нас есть целостное понимание многих спутников на орбите и того, как они себя ведут", - пояснили в HEO.

По словам специалиста по отслеживанию спутников Marco Langbroek, XJY-7, запущенный с помощью Long March 8 на солнечно-синхронную орбиту, вошел в атмосферу Земли над Канарскими островами 16 октября (UTC).