Space One и Space BD, две японские компании, получили контракт от Министерства обороны Японии на запуск малого оптического спутника. Спутник будет построен компанией Canon Electronics. В объявлении, сделанном 28 мая, не разглашалась финансовая стоимость контракта или предполагаемая дата запуска.
Space BD будет управлять услугами запуска, а Space One осуществит запуск, используя свою малую ракету-носитель Kairos. Это представляет собой первый отдельный контракт на запуск для Space BD, ранее содействовавшей запускам спутников в качестве попутных грузов и с Международной космической станции. «Благодаря этой инициативе мы стремимся внести вклад в национальную безопасность Японии, развитие коммерческой космической отрасли и долгосрочную устойчивость космической деятельности», — заявил Масаказу Тоёда, президент и главный исполнительный директор Space One.
Ракета-носитель Kairos, четырехступенчатая ракета на твердом топливе с грузоподъемностью до 150 килограммов на солнечно-синхронные орбиты, столкнулась с неудачами. Две предыдущие попытки запуска закончились неудачей; одна из-за недостаточной производительности первой ступени, другая из-за потери управления ориентацией. Несмотря на эти проблемы, Space One стремится к 20 запускам в год к 2030 году, осуществляя запуски со своего частного космодрома Spaceport Kii в южной части Хонсю. Руководители компании недавно подтвердили подготовку к очередному запуску, хотя точная дата пока не объявлена.