Китайский стартап по запуску космических аппаратов Landspace достиг значительной вехи, успешно завершив в пятницу статический огневой испытание своей ракеты Zhuque-3. Испытание, проведенное в Космическом центре Цзюцюань, показало зажигание всех девяти двигателей первой ступени ракеты на 45 секунд, при этом была достигнута тяга в 7542 кН. В испытание входило тестирование системы управления вектором тяги и плановое отключение двигателей. Успех испытания создает прочную основу для предстоящего орбитального запуска Zhuque-3, способствуя развитию Китая в области технологий многоразовых ракет-носителей, говорится в заявлении Landspace.
Это испытание многодвигательной установки является важнейшим шагом в стремлении Китая к созданию многоразовых ракет-носителей. Однако выход на орбиту, обеспечение безопасного возвращения и демонстрация многоразовости остаются значительными задачами. Первый орбитальный запуск Zhuque-3, первоначально запланированный на третий квартал 2025 года, будет нести прототип многоразового грузового космического аппарата Haolong, разработанного Чэндуским авиационным проектно-конструкторским институтом под эгидой AVIC. Это часть более масштабной программы, направленной на обеспечение экономичной доставки грузов на космическую станцию Tiangong. Хотя компания Landspace отметила успешное проведение статического огневого испытания, конкретные сроки запуска не были указаны.
Ракета, использованная в пятничном испытании, идентична той, которая планируется для первого полета Zhuque-3. Испытание включало полную наземную процедуру запуска, от заправки топлива до зажигания двигателей, работы в стационарном режиме и программируемого отключения. Zhuque-3 имеет стартовую массу около 570 метрических тонн и длину приблизительно 66 метров (ранее сообщалось о 76,6 метрах), что указывает на потенциально сниженную грузоподъемность для первых запусков. Ранее Landspace указывала, что двухступенчатая Zhuque-3 будет иметь стартовую массу около 660 тонн, оснащенную девятью двигателями Tianque-12B (модернизированная версия двигателей TQ-12A, использованных в статическом огневом испытании). Ее грузоподъемность на низкую околоземную орбиту (LEO) оценивается в 21 000 килограммов при одноразовом использовании или до 18 300 кг с возвращением первой ступени на удаленное место посадки, или 12 500 кг на LEO при возвращении на место запуска.
Статический огневой испытание следует за аналогичным испытанием, проведенным CAS Space для своей ракеты-носителя Kinetica-2, которая также готовится к своему первому полету в ближайшие месяцы с прототипом грузового космического аппарата. Компания Space Pioneer также готовится к статическому огневому испытанию первой ступени, спустя год после своей предыдущей неудачной попытки. Эти запуски – лишь некоторые из многих, запланированных в Китае на 2025 год. Landspace, одна из первых частных компаний по запуску космических аппаратов, появившаяся после того, как Китай открыл часть своего космического сектора в конце 2014 года, имеет историю, отмеченную как успехами, так и неудачами. Ее предыдущий запуск Zhuque-1 потерпел неудачу в 2018 году. Однако ее ракета Zhuque-2, использующая топливную смесь метана и жидкого кислорода, успешно вышла на орбиту в июле 2023 года, а модернизированная версия совершила полет в прошлом месяце. В декабре 2024 года компания получила финансирование в размере 123 миллионов долларов США от Национального фонда Китая по преобразованию и модернизации производства для поддержки своей амбициозной ракетной программы.