Лето 2024 года ознаменовалось интригующими, но в конечном итоге безуспешными, обсуждениями слияния между медиа-гигантами Джоном Мэлоном и Рупертом Мердоком. Мэлон, почетный председатель Warner Bros. Discovery, подтвердил в интервью Financial Times «серьезные обсуждения» с Мердоком о слиянии Fox Corporation и WBDiscovery. Хотя стремление Мэлона к слияниям хорошо известно, это потенциальное объединение имело значительный вес, обещая создание медиа-гиганта, включающего развлекательные активы Warner (HBO, CNN) и вещательные и спортивные мощности Fox.
Как сообщается, в обсуждениях участвовали генеральный директор Warner Дэвид Заслав и председатель News Corp Лачлан Мердок. Успешное слияние создало бы беспрецедентный охват в области новостей, спорта и развлечений. Однако философские и операционные препятствия оказались непреодолимыми. Мэлон признал, что провал сделки связан с несовместимостью Fox News и CNN: «слияние, вероятно, состоялось бы, если бы мы думали, что Fox News и CNN могли бы существовать под одной крышей».
Фундаментальное столкновение между редакционными позициями сетей стало серьезным препятствием. Риск отчуждения зрителей, сотрудников и регулирующих органов был признан слишком высоким. Помимо новостных подразделений, существовали потенциальные синергии в спортивном вещании, где сильные позиции Fox могли бы укрепить портфель Warner. Fox Broadcasting, независимо от своего новостного подразделения, также рассматривался как ценный актив. Обсуждения также отражали наследие Мэлона и Мердока, приближающихся к концу своей карьеры, с запланированными филантропическими начинаниями Мэлона. В конечном итоге культурный разрыв оказался непреодолимым, оставив слияние в качестве захватывающего сценария «что если». Хотя стратегия имела свои достоинства, глубоко укоренившиеся культурные различия в конечном итоге помешали сделке.