30 мая NASA представило свой предложенный бюджет на 2026 финансовый год, детализирующий значительные изменения. Предложение в размере 18,8 млрд долларов представляет собой существенное сокращение на четверть по сравнению с 24,9 млрд долларов, полученными в 2025 финансовом году, уровень которого, с поправкой на инфляцию, последний раз наблюдался в 1961 году.

Это сокращение бюджета включает в себя уменьшение численности персонала NASA на треть, с 17 391 до 11 853 штатных гражданских служащих с прямым финансированием. Бюджет также демонстрирует глубокие сокращения в научных программах, с уменьшением финансирования на 47%, на общую сумму 3,9 млрд долларов. Это включает в себя отмену более 40 научных проектов, как отметил Кейси Дрейер, глава космической политики в The Planetary Society: «В целом, это в значительной степени то, чего мы ожидали», сказал он.

Среди отмененных миссий — программа возвращения образцов с Марса (MSR), Landsat Next, несколько миссий по наблюдению за Землей (за исключением GRACE-Continuity), CYGNSS и различные более мелкие миссии. Сокращения в планетарных науках включают прекращение финансирования миссий Mars Odyssey и MAVEN, отмену поддержки NASA марсохода Rosalind Franklin от ESA и прекращение DAVINCI, VERITAS и участия в миссии EnVision от ESA. Несколько расширенных миссий, включая Juno, New Horizons и OSIRIS-APEX, также планируется закрыть.

В астрофизике, хотя космический телескоп Nancy Grace Roman Space Telescope будет продолжать работу, его финансирование значительно сокращено до 156,6 млн долларов. Другие астрофизические миссии, включая Chandra X-Ray Observatory и Fermi, сталкиваются с закрытием, наряду с программой Astrophysics Probe и несколькими миссиями класса Explorer. Бюджет гелиофизики также будет сокращен.

Отдел биологических и физических наук увидит сокращение бюджета более чем на две трети. Дрейер выразил удивление по поводу включения некоторых миссий, таких как MAVEN, Juno и New Horizons, учитывая их научный вклад. Он также подчеркнул, что бюджет фактически положит конец производству плутония-238.

Эти сокращения в науке контрастируют с увеличением финансирования исследований. Бюджет предлагает 864 млн долларов на новую «Коммерческую лунную и марсианскую (M2M) инфраструктуру и транспортную программу», заменяющую SLS/Orion после Artemis 3. Он также включает более 1 млрд долларов на проекты по исследованию Марса с участием человека, такие как демонстрация марсианского посадочного модуля и коммерческие доставки грузов на Марс.

Реакция на предложенный бюджет была подавляюще негативной. Дрейер ожидает усиления опасений, отмечая: «Безусловно, существует много серьезных опасений по поводу того, как это повлияет на персонал». Он также заявил, что бюджет считается «мертворожденным» на Капитолийском холме. Эрик Фаннинг, президент и генеральный директор AIA, заявил: «Предложенный бюджет не соответствует требованиям, осуществляя жесткие сокращения в критически важных программах, которые могут поставить под угрозу наше лидерство в космосе». AIA рекомендовала финансировать NASA на уровне 25,6 млрд долларов или более.