NASA назначила Амита Кшатрия своим новым заместителем администратора, что стало важным решением, подчеркивающим приверженность агентства освоению космоса. Объявление, сделанное 3 сентября, освещает назначение Кшатрия на высшую должность гражданской службы NASA исполняющим обязанности администратора, секретарем по транспорту Шоном Даффи.
Эту должность временно занимала Ванесса Уайч, директор Космического центра Джонсона, с начала 2024 года после ухода Джима Фри в феврале. Кшатрия ранее возглавлял Управление программы «Луна-Марс», созданное в 2023 году в соответствии с мандатом Конгресса 2022 года для надзора за лунной исследовательской кампанией Artemis. NASA заявило, что назначение Кшатрия подчеркивает приоритетность освоения космоса для агентства.
«Знания, честность и непоколебимая приверженность Амита к открытию новой эры освоения космоса делают его уникально подходящим кандидатом для руководства нашим агентством в качестве заместителя администратора», — сказал секретарь Даффи. Это объявление предшествовало слушаниям в Сенатском комитете по торговле, где были высказаны опасения по поводу того, что Китай может высадить астронавтов на Луну раньше, чем программа Artemis NASA.
Майк Голд, президент гражданского и международного космического пространства в Redwire и бывший сотрудник NASA, высоко оценил это решение: «Я очень ценю решительные действия секретаря Даффи, его решительное лидерство в повышении руководителя программы «Луна-Марс» до заместителя администратора. Это посылает важное сообщение не только NASA, но и нашим международным партнерам, даже Китаю, что мы вернулись, мы вновь зажгли факел Artemis, и мы летим на Луну. Гражданским служащим NASA нужно было это услышать».
Назначение также подчеркивает продолжающееся отсутствие постоянного руководства в NASA. Назначение президентом Трампом Даффи исполняющим обязанности администратора вместо директора Космического центра Кеннеди Джанет Петро еще не было заменено постоянной кандидатурой. Кандидатуры на другие ключевые должности, включая заместителя администратора и главного финансового директора, все еще ожидают утверждения Сената.