NASA выбрала четыре компании для предоставления услуг космической связи

NASA выбрала четыре компании для предоставления важнейших услуг связи для миссий на околоземной орбите и на Луне. В объявлении, сделанном 20 декабря, подробно описаны заказы, предоставленные компаниям Intuitive Machines, Kongsberg Satellite Services (KSAT), SSC Space U.S. и Viasat. Эти услуги укрепят Ближнюю космическую сеть NASA (NSN), поддерживая миссии на расстоянии до двух миллионов километров от Земли.

Intuitive Machines получила два дополнительных заказа на связь напрямую с Землей, дополняющие их существующий контракт. KSAT также получила заказ на поддержку лунной экспедиции и еще один на прямую связь с Землей с околоземной орбиты. SSC Space получила два заказа на связь с космическими аппаратами на низкой околоземной орбите и на высокоэллиптических орбитах. Заказ Viasat сосредоточен на связи с космическими аппаратами на околоземной орбите.

Хотя NASA не раскрыла стоимость контрактов, услуги должны предоставляться с февраля 2025 года по сентябрь 2029 года, с возможным продлением до сентября 2034 года. Общая максимальная стоимость всех контрактов Ближней космической сети составляет значительную сумму в 4,82 миллиарда долларов.

Intuitive Machines будет использовать свою существующую сеть наземных станций и сотрудничество со стратегически расположенными радиотелескопами. «Мы считаем, что эти новые награды дополняют наш существующий контракт NSN и расширят наши предложения услуг космической связи и навигации», — заявил Стив Алтемус, главный исполнительный директор Intuitive Machines. KSAT будет использовать свою услугу KSAT Lunar. «KSAT инвестировала в первую коммерческую лунную сеть, и это послужит краеугольным камнем для будущей поддержки NASA», — сказал Рольф Скаттебое, президент и главный исполнительный директор KSAT.

Эта инициатива отражает стратегию NASA по улучшению возможностей связи космических аппаратов и увеличению зависимости от коммерческих услуг. Ближняя космическая сеть включает в себя глобальные наземные станции и систему спутников ретрансляции слежения и данных (TDRS). В рамках этого перехода NASA планирует поэтапно отказаться от созвездия TDRS, отдавая предпочтение коммерческим спутникам ретрансляции данных. В октябре NASA объявила, что прекратит принимать новые миссии TDRS, направляя новые миссии на использование коммерческих услуг. Хотя существующие семь спутников TDRS будут продолжать работу до 2030-х годов, поддерживая такие миссии, как Международная космическая станция и космический телескоп Хаббл, дальнейших запусков TDRS не планируется.