Агентство космического развития США (SDA) объявило 7 марта о задержке запуска своей амбициозной программы Пролиферированной архитектуры космических войск (PWSA), предназначенной для обеспечения глобальной связи и отслеживания ракет. Первоначально запланированный на сентябрь 2024 года, запуск теперь ожидается в конце лета 2025 года.
Планируется развертывание более 150 спутников к концу 2027 года, которые образуют сетчатую сеть для безопасной связи и космической военной поддержки. «Запуск PWSA Tranche 1 теперь, как ожидается, начнется в конце лета 2025 года и будет продолжаться с частотой примерно один запуск в месяц, пока все созвездия Tranche 1 Transport и Tracking не будут выведены на орбиту», — заявил представитель SDA. Это означает задержку почти на год.
SDA сталкивается с трудностями, включая смену руководства, сбои в цепочке поставок и опасения, высказанные правительственными контролерами по поводу технической готовности программы. Несмотря на эти неудачи, агентство привержено достижению полной оперативной готовности к началу 2027 года, при этом завершение первоначального тестирования спутников запланировано на середину 2026 года. «Стало ясно, что для достижения минимально жизнеспособных возможностей Tranche 1 требуется дополнительное время», — добавил представитель.
PWSA представляет собой значительный отход от традиционных военных спутниковых сетей, используя сетчатую сеть меньших, взаимосвязанных спутников с оптическими межспутниковыми каналами связи. В отчете Счетной палаты правительства ставился под сомнение решение приступить к Tranche 1 до всестороннего тестирования технологии лазерной связи, но SDA защитила свой подход.
В феврале 2022 года SDA заключила контракты на сумму 1,8 миллиарда долларов на Транспортный слой с Lockheed Martin, Northrop Grumman и York Space Systems, а в июле 2022 года — дополнительные контракты на сумму 1,3 миллиарда долларов с L3Harris и Northrop Grumman на Отслеживающий слой. Представитель SDA выразил уверенность в поставках от поставщиков, несмотря на трудности в цепочке поставок, затрагивающие оптические терминалы, двигательные установки и шифровальные устройства.
Задержка совпадает с внутренними потрясениями в SDA, включая административный отпуск бывшего директора Дерека Турнира в январе. Однако генерал Майкл Гетлейн, заместитель начальника космических операций Космических сил США, выразил поддержку, заявив на недавней конференции, что SDA является «нашим громоотводом для культурных изменений», признавая трудности, но подчеркивая светлое будущее программы.