Австралійська компанія HEO успішно отримала зображення та змоделювала загадковий китайський супутник Xinjishu Yanzheng-7 перед його входженням в атмосферу. Це розкрило раніше невідомі аспекти космічного апарату.
Xinjishu Yanzheng-7 (XJY-7), розроблений Китайською академією космічних технологій (CAST), був запущений у грудні 2020 року під час першого польоту ракети Long March 8. Офіційно його було описано як супутник для перевірки технологій.
HEO, що спеціалізується на неземній зйомці (NEI), яка надає зображення космічних апаратів на орбіті, надала нову інформацію про XJY-7, включаючи антену радара із синтезованою апертурою (SAR). "HEO охарактеризувала та перевірила ключові особливості супутника XJY-7 за допомогою повторних спостережень. До них відносяться велика радіолокаційна антена, яка зараз розгорнута, і антена SAR", – повідомили HEO SpaceNews.
За словами HEO, "Щоб підтримувати виробництво енергії, космічний апарат повинен був обертати все своє тіло через фіксовані сонячні батареї. Ми також завершили кілька одночасних знімальних місій – коли два супутники в нашій мережі одночасно знімали XJY-7 – що дало додаткову інформацію про поведінку, оскільки ми бачили майже весь супутник у певний момент часу над певними географічними регіонами".
Використовуючи численні 2D-спостереження під різними кутами, HEO змогла побудувати перевірену 3D-модель космічного апарату з високою точністю, розкривши його справжню конфігурацію та поведінку. "Існує багато супутників, таких як XJY-7, зовнішній вигляд, поведінка, розмір і призначення яких залишаються невизначеними. Високочастотна зйомка – це те, як ми заповнюємо цю прогалину", – заявили в HEO.
NEI допомагає операторам супутників діагностувати проблеми з космічними апаратами. Це також покращує звичайні методи контролю космічного простору (SDA). Це може виявити моделі форми, поведінку орієнтації, стани розгортання та оперативні моделі, які звичайні системи SDA не можуть розв'язати.
Існує також геополітичний аспект у зйомці з супутника на супутник. Maxar (тепер Vantor) раніше оприлюднила зображення китайського експерименту з супутником Shijian, розкривши деталі того, що вважається технологічним випробуванням для нової китайської дистанційної зйомки. Changguang Satellite Technology пізніше відповіла взаємністю, оприлюднивши зображення супутника Worldview.
HEO провела приблизно 4000 операцій зйомки космічних апаратів на низькій навколоземній орбіті. Компанія прагне розширити свої послуги до геостаціонарного поясу. "Наш підхід дозволяє нам швидко збирати великі обсяги даних по багатьох об'єктах, як-от XJY-7, тому ми маємо цілісне розуміння багатьох супутників на орбіті та їхньої поведінки", – пояснили в HEO.
За словами трекера супутників Marco Langbroek, XJY-7, запущений ракетою Long March 8 на сонячно-синхронну орбіту, увійшов в атмосферу Землі над Канарськими островами 16 жовтня (UTC).