Агентство космічного розвитку (SDA) готується до наступного великого закупівлі супутників для військової орбітальної групи на низькій орбіті Землі, відомої як Проліферація архітектури космічного простору для воїнів (PWSA). 

Минулого тижня постачальники супутників були повідомлені про майбутній запит пропозицій на приблизно 200 супутників та супутніх наземних послуг в рамках Траншу 3 PWSA. Процес закупівлі очікується на 2025 рік, і SDA закликає до “вдосконалених та більш фокусованих пропозицій”, які покращать можливості сузір'я, готуючись до його довгострокової підтримки.

Організація в рамках Космічних сил США, основним завданням SDA є розробка та розгортання космічних систем наступного покоління, які покращують здатність військових виявляти, відстежувати та протидіяти передовим загрозам. Використовуючи комерційні космічні технології та стратегії швидкої закупівлі, SDA намагається доставляти системи швидше та більш економічно ефективно, ніж традиційні військові космічні програми.

PWSA, яка наразі знаходиться на стадії демонстрації з лише 27 супутників на орбіті, розроблена для обслуговування операцій американських військових критичними можливостями, такими як зв'язок, протиракетна оборона, управління боєм та навігація. Протягом наступних трьох років SDA планує запустити від 300 до 400 супутників для Траншу 1 та 2.

Транш 3 стане першим закупівлею заміни супутників, оскільки деякі космічні апарати Траншу 1 досягають кінця свого експлуатаційного терміну, який оцінюється приблизно в п'ять років.

Щоб підготуватися до переходу, SDA вже надала контракти на $1,9 млн шістьом компаніям — Arkisys, Impulse Space, Quantum Space, Sierra Space, SpaceWorks Enterprises та Starfish Space — для вивчення варіантів знімання супутників та їх деорбітації. 

За словами директора SDA Дерека Турніра, Транш 3 включатиме приблизно 140 супутників для Транспортного шару, який забезпечує низьколатентний зв'язок, та 54 супутники для Шару відстеження, який виявляє та відстежує передові ракетні загрози, такі як гіперзвукові ракети. Основна увага буде зосереджена на модернізації існуючих супутників більш просунутими можливостями, а не на копіюванні поточної конструкції.

“Наприкінці Траншу 3 ми почнемо виводити з експлуатації супутники Траншу 1,” сказав Турнір, зазначивши, що Рада з бойового застосування SDA, група представників Пентагону та військових лідерів, схвалила вимоги до Траншу 3, прокладаючи шлях для початку формальних запитів пропозицій у 2025 році.

Серед модернізацій, запланованих для Траншу 3, є фазовані антени для посилення супутникового зв'язку та забезпечення більшої кількості одночасних користувачів, особливо тих, хто використовує S-діапазон для тактичного зв'язку. Крім того, очікується, що вдосконалення шифрування Link 16 підвищить безпеку передачі даних. Шару відстеження Траншу 3 також буде оснащено більш чутливими інфрачервоними датчиками, які забезпечують високоточне відстеження ракет, необхідне для систем протиракетної оборони в реальному часі.

До 2028 року, коли очікується запуск супутників Траншу 3, SDA планує мати на орбіті щонайменше 10 супутників протиракетної оборони. “Транш 3 розширить цю платформу, надавши нам глобальну протиракетну оборону,” зазначив Турнір, хоча точна кількість супутників, необхідна для досягнення цієї мети, все ще перебуває на стадії оцінки. 

Транспортні супутники Траншу 3 також надаватимуть покращені послуги позиціонування, навігації та визначення часу (PNT), посилюючи GPS та підвищуючи стійкість в умовах протиборства.

Незважаючи на досягнення деяких останніх віх, PWSA стикається з низкою короткострокових викликів. Одне з важливих питань — це затримка в розгортанні космічної мережі Link 16 через регуляторні перешкоди. 

Хоча випробування Link 16 з космосу були успішними під час випробувань з військовими частинами США в Австралії та на авіаносці США, використання системи в повітряному просторі США залишається призупиненим. Затримка пов'язана з побоюваннями щодо втручання в сигнали GPS L5, критичний навігаційний діапазон, що відклало подальші вітчизняні випробування.

Турнір зазначив, що хоча міжнародні випробування тривають, включаючи заплановані випробування з Норвегією, неможливість випробувань у США може уповільнити загальне розгортання Link 16 з космосу. Отримання звільнення від Міжнародного союзу електрозв'язку (МСЕ) дозволило протестувати систему над міжнародними водами, але вітчизняний дозвіл залишається тривалим процесом.

Ще один виклик — забезпечення здоров'я бази постачальників супутників. 

Транш 1 вже зіткнувся з затримками виробництва через нестачу компонентів та перебої в ланцюжку поставок — проблема, яка переслідувала попередні закупівлі. “У нас були великі проблеми з Траншем 0,” зазначив Турнір, визнаючи, що, хоча постачальники зараз нарощують виробництво, все ще існує “певний ризик” для графіка Траншу 1, який має розпочати запуски на початку 2025 року. 

Супутники Траншу 1 очікується розгорнути протягом 10 запусків з місячним темпом, з повним операційним прийняттям до кінця 2025 року.

Тим часом розробка супутників Траншу 2 все ще знаходиться на стадії проектування, а перші запуски заплановані на вересень 2026 року.  Турнір сказав, що SDA сподівається, що уроки, винесені з попередніх траншів, допоможуть зменшити ризики та прискорити терміни розгортання.